‘Gezien worden is zó belangrijk voor het zelfvertrouwen van een kind’

Geert Jan Overbeek is hoogleraar pedagogiek aan de Universiteit van Amsterdam. Hij is lid van het Comité van Aanbeveling van Stichting Het Vergeten Kind.

Warme basis

Geert Jan: ‘Een op de drie tot zes kinderen in Nederland heeft te maken met verwaarlozing, fysiek of seksueel misbruik. Schokkende cijfers, die aantonen dat er nog heel veel werk te doen is. Stichting Het Vergeten Kind focust zich niet op de problemen, maar kijkt juist naar de kwaliteiten en talenten van kinderen in probleemsituaties. Dit is van onschatbare waarde. Als pedagoog houd ik mij bezig met de interactie tussen kinderen en ouders en het effect van de opvoeding op een kind. Bij kinderen die dwars gedrag vertonen of last hebben van somberheid of angsten, is de rol van de ouders extra belangrijk. Wat we zien, is dat bij disfunctionele gezinnen, door allerlei omstandigheden, de nadruk helaas vaak ligt op het geven van straf en het houden van controle, in plaats van op het bieden van warmte en veiligheid. Terwijl een veilige, warme basis het allerbelangrijkste is voor de ontwikkeling van een kind.’

Weer kind zijn

‘Gezien worden en waardering voelen, complimentjes krijgen: het is essentieel voor kinderen om zelfvertrouwen op te bouwen. Maar ook plezier maken en kunnen spelen is heel belangrijk voor de ontwikkeling. Ik ben een keer mee geweest tijdens een dagje naar een pretpark, georganiseerd door de stichting. Het was fantastisch om te zien hoeveel plezier de kinderen hadden en hoe geweldig de inzet was van de vrijwilligers. Er is een grote groep kinderen in Nederland die nooit een dagje uit kunnen, laat staat op vakantie gaan. Terwijl zulke ‘simpele’ dingen zo enorm belangrijk zijn: het kind mag weer kind zijn en het leert om te gaan met andere kinderen en volwassenen. Stichting Het Vergeten Kind investeert in deze groep kinderen. Daarmee helpen ze niet alleen het kind zelf, maar werken ze ook mee aan het voorkomen van maatschappelijke problemen in de toekomst: een win-winsituatie.’

Het Vergeten Kind zet zich in voor kinderen die opgroeien in een onveilige of instabiele thuissituatie. In Nederland groeien ruim 100.000 kinderen op in gezinnen met meervoudige problemen. Voor 55.000 kinderen gaat het zelfs zo mis, dat ze noodgedwongen niet meer thuis kunnen wonen.

Dit jaar staat de VriendenLoterij PrijzenMarathon in het teken van Het Vergeten Kind. Tot en met 30 september maken mensen kans op prijzen en steunen zij tegelijk de bouw van Het Huis van Het Vergeten Kind. Hier krijgen de kinderen aandacht en positieve ervaringen waardoor de kans op ernstige gedragsproblemen en schooluitval kleiner wordt. Kijk voor meer informatie op vriendenloterij.nl/aandacht