Waarom het belangrijk is dat je pasgeboren baby jouw geur herkent

Baby's kunnen direct na de geboorte al goed ruiken. Een van de eerste dingen die een pasgeboren baby herkent is de geur van zijn moeder. Sterker nog: baby's leren de geur van hun moeder al herkennen voordat ze worden geboren. En dat is niet zonder reden.

‘De liefdesaffaire tussen je baby en jouw eigen lichaamsgeur begint al in de baarmoeder’, zegt de Amerikaanse kinderarts en neonatoloog Jessica Madden. ‘Het reukvermogen van een baby ontwikkelt zich al vroeg tijdens de zwangerschap. De eerste geur waar baby’s aan worden blootgesteld, is de geur van het vruchtwater van hun moeder.’

Lees ook: Alles over vruchtwater

Herkennen en onderscheiden

Na de geboorte gebruiken baby’s al hun zintuigen om jou en de wereld om hen heen te leren kennen. ‘Binnen een paar dagen herkent je baby jouw geur al,’ vertelt kinderpsycholoog Rachel Levenson. ‘En geef je borstvoeding dan kan hij met een dag of drie de geur van je moedermelk onderscheiden van die van iemand anders.’

Lees ook: Zintuigen baby: de ontwikkeling in de eerste weken

Kalmerend effect

Meerdere onderzoeken hebben bovendien aangetoond dat pasgeborenen de lichaamsgeur en melk van hun eigen moeder niet alleen herkennen, maar ook verkiezen boven andere geuren. Ook blijkt de geur van een moeder meerdere positieve effecten te hebben op haar baby. Zo toonde een studie uit 2015, gepubliceerd in het tijdschrift Breastfeeding Medicine, aan dat de geur van moedermelk een kalmerend effect had op premature baby’s. ‘Ook bestaat er het vermoeden dat de pijn van baby’s kan worden verminderd als ze tijdens een procedure (bijvoorbeeld een hielprik) hun moeder kunnen ruiken’, zegt Madden.

Sociale ontwikkeling

Ook kan je geur een grote rol spelen in de sociale ontwikkeling van je kind. ‘Terwijl je baby je geur leert herkennen, begint hij zich ook aan je te hechten. Door hem te voeden als hij honger heeft en hem telkens te troosten wanneer hij overstuur is, voelt hij zich veilig bij je. Dit gevoel van veiligheid vormt de basis voor het vertrouwen van anderen en de ontwikkeling van een intern vermogen om zichzelf te kalmeren.’

Bron: Romper Beeld: Shuttertock