Waarom is Stapelstein speelgoed zo populair?
Stapelstein: je hebt er vast van gehoord of het speelgoed voorbij zien komen bij je favo influencer of in een interieurmagazine. Het gaat om gekleurde stenen van gerecycled schuim, die - behalve mooi in de speelkamer staan - populair zijn om hun veelzijdigheid.
Waar de allerkleinsten ze stapelen of sorteren, kunnen grotere kinderen er een parcours mee leggen of op één been balanceren op een steen. Zo geldt voor elke leeftijd weer een nieuwe uitdaging en nodigen de stenen uit tot actief en fantasierijk spel.
Lees ook: Gespot: het nieuwste van Stapelstein (en leuke alternatieven)
Stevig materiaal
Opvallend is de draagkracht van de stapelstenen, zeker als je ze wel eens hebt opgetild en hebt gevoeld hoe licht ze zijn. Eén steen weegt 180 gram en kan maar liefst 180 kilo dragen. Klinkt indrukwekkend, maar is een stapeltje van zes stenen echt 179 euro waard? We vroegen het Georgy Filonenko, professor aan de Technische Universiteit Delft en gespecialiseerd in polymeren.
Filonenko: 'Stapelstein is gemaakt van EPP, een afkorting voor geëxpandeerd polypropyleen. Dit is een soort plastic dat veel sterker is dan andere soorten, ook wordt het niet broos. De samenstelling is heel neutraal en het materiaal heeft een hogere chemische bestendigheid dan bijvoorbeeld polystyreen, waar piepschuim van gemaakt wordt.
Ik ben geen veiligheidsexpert, maar ik kan me voorstellen dat polypropyleen daarom een veiligere optie is dan piepschuim. Het is heel onwaarschijnlijk dat er schadelijke stoffen of microplastics vrijkomen uit EPP. Zelfs als je het in een bak met aceton zou gooien, gebeurt er niets. It's like a rock.'
Lees ook: Microplastic is overal. Kan het kwaad?
Kwaliteit of goede marketing?
Ook is polypropyleen volgens Filonenko moeilijker in schuim te vormen dan polystyreen. Het productieproces zou dus de hogere prijs kunnen verklaren. Verder weten we dat Stapelstein een Duits merk is en ook daar geproduceerd wordt, dit in tegenstelling tot goedkope varianten die uit Azië komen.
Toch is ook Filonenko verrast als hij de prijs hoort: 'Het gebruikte materiaal heeft zeker belangrijke voordelen en de prijs kan door de productie hoger worden, maar uiteindelijk is polypropyleen nog steeds een extreem goedkoop materiaal.'
Waar het 'm dan in zit? We hebben natuurlijk geen details van het productieproces, maar grote kans dat je grotendeels betaalt voor een trendy product waar een heel goede marketingstrategie op losgelaten is.
Zo kies je een veilig alternatief
Maakt ons geen mindere Stapelstein-fans, bovendien heeft dit merk inmiddels allerlei variaties op het origineel: van pastel- en groentinten tot mini's en een soort matroesjka-variant. Allemaal even mooi en uitnodigend om mee te spelen. Maar als er een goed alternatief is voor een zachtere prijs, zeggen we daar geen nee tegen. Je hoeft maar kort te googelen en je vindt talloze namaakstenen. Hoe weet je of deze stenen net zo stevig - en belangrijker nog - veilig zijn?
CE-keurmerk
Let er op of de stapelstenen een CE-certificering hebben, zoals voor elk soort speelgoed geldt. Het CE-keurmerk is het bewijs dat speelgoed voldoet aan de Europese speelgoedrichtlijn. Lees ook: Veel illegaal speelgoed in Nederland: zo check je of het veilig is
Materiaal
Check van welk materiaal het speelgoed is gemaakt, dit is vaak terug te vinden in de specificaties van het product in de webshop. EPP is heel sterk en chemisch bestendig en is bovendien een van de meest recyclebare polymeren, iets wat Stapelstein zelf ook benadrukt. Als je een duurzamere keuze wilt maken, zijn stapelstenen van polypropyleen of polyetheen volgens Filonenko de beste opties.
Stapelstenen van Jindl en Howtoplay
Twee voorbeelden van vergelijkbare stapelstenen zijn Jindl en Howtoplay. Ze lijken erg op het originele Stapelstein, het grootste waarneembare verschil is dat ze vierkant in plaats van rond zijn. Beide zijn gemaakt van EPP en hebben een CE-markering. De stapelstenen van Jindl zijn 25 bij 25 centimeter breed en hebben een hoogte van 12 centimeter. Ze wegen 162 gram per stuk en zijn belastbaar tot 150 kilo. De stapelstenen van Howtoplay zijn 24,5 bij 24,5 centimeter breed en 11,5 centimeter hoog. De draagkracht van de stenen van Howtoplay is niet vermeld.
/18e7e417788140279fbaebe648f3b183/image.jpg)
/1ba2be66453e49879c8ed35b0a14cc35/image.jpg)
/8b02eb8ef71146cdb83b39baf5bfdeda/image.jpg)
