Denemarken met kinderen: 'Dit is het land waar kalmte en ruimte de norm zijn'

Twee snikkende kinderen achter in de auto. Na een dagje Legoland als afsluiter van een week in de regio Kystlandet aan de oostkust van het Deense deel van Jutland willen ze terug naar 'ons vakantiehuisje'. Dát is voor het eerst.

Tijdens eerdere vakanties was het heimwee en huilen om het missen van het eigen bed, de rij speelgoedauto's en berg knuffels thuis, en kwam elke dag wel de vraag 'hoeveel nachtjes nog'. En nu willen ze liever hier blijven?

Lees ook: Autovakantie met kinderen: zo houd je het rustig en gezellig

Kalmte en ruimte

Maar eerlijk, wij wilden ook graag blijven, of in elk geval de Deense manier van leven mee naar huis nemen. Ze zeggen dat Denemarken op Nederland lijkt. Maar na ons eerste bezoek aan het land van Hans Christian Andersen, Vikingen, vis en veel zee kan ik vertellen dat dat geenszins het geval is.

Glooiende groene heuvels, bossen (echte, niet van die langs een meetlat aangelegde) afgewisseld met bloemenvelden, een zee zo kalm dat je 'm amper hoort. En ik wilde niks over de hygge-hype schrijven, maar kan er niet omheen. Dat mysterieuze Deense begrip dat in Nederland gemakshalve vaak wordt vertaald met 'gezelligheid' maar toch echt wat anders behelst.

Dit is het land waar kalmte en ruimte de norm zijn. De Deense manier van leven gaat over bescheidenheid en zachtheid, ontspannen en jezelf zijn, een glimlach en langzaam leven (wat bij kaarslicht in klein gezelschap, zoals Denen graag doen, vast heel gezellig is).

Ieder z'n eigen sommerhus

Het begint al bij aankomst in Dyngby Strand. We logeren in een huis aan zee, en daarmee bedoel ik: schuifpui open, de tuin in lopen die glooiend overgaat in strand en zee. En dat daar dan niemand is, ook al is het hoogzomer.

Denen hoeven niet zo nodig naar het buitenland op vakantie. Ze hebben een eigen 'sommerhus' in een andere streek van hun eigen land. En zo'n huisje kun je als toerist dan huren als de eigenaar er zelf niet is, met veel privacy dus. De Deense zee kabbelt en de kinderen verzamelen hun eerste schelpen.

De kalme zee is waarom deze regio zo populair is bij gezinnen. Je kunt een eind de zee in lopen, het water blijft ondiep en er zijn geen sterke stromingen. Als de avond valt, zien we de kleur van het water veranderen van zilver naar groen en blauw en daarna roze. Niet gemist: het uitwaaien dat we aan de Nederlandse kust doen.

Lekker hengelen

Een van de must-do's deze vakantie: krabben vangen. Dat deed Wouter als kind met zijn ouders en twee broers op vakantie in Denemarken, dus die verbinding door de tijd heen moet nu gemaakt worden met onze kinderen. In het havenplaatsje Hou, waar de veerpont komt en gaat, wijst een medewerker van het havenkantoor ons de weg naar de pier waar de kleine hengels al klaar liggen. Kindvriendelijk is een understatement.

Op een picknicktafel in de speeltuin aan zee vinden we een happy stone, geverfd in de groen-blauwe kleur van de zee. Die is voor mij. Aan het eind van de middag schuiven we aan in de rij voor de seafoodtruck Køst, populair bij de Denen zelf én bij toeristen.

Lees ook: 17 onmisbare items voor een stranddag met je baby of peuter

Aangenaam klimaat

Wat we thuis ook willen, is alle paden van gras. De parkeerplaats bij het vakantiehuis? Gras. De wandelpaden in de ecologische tuin van Odder? Gras. We vragen ons af of de zachte landing die we in Denemarken maken, ook komt door het landschap. Kleine rekensom: Denemarken is ietsje groter dan Nederland, maar heeft maar een derde van het aantal inwoners van ons land.

Veel meer ruimte waardoor alles ook meer ruimte krijgt, de natuur voorop. Ook fijn: het klimaat, want wie gaat nu nog voor z'n lol in de zomer naar Zuid-Europa? Ook steeds meer Italiaanse en Franse toeristen weten Denemarken te vinden.

Strand voor jezelf

Maar het liefst zijn we aan zee. Denemarken heeft natuurlijk die enorme kustlijn, in de regio waar wij zijn vind je onnoemelijk veel opgangen naar niet al te grote stranden waar het nooit druk is. Het strand bij Saksild vinden we handig met de ruime parkeerplaats erbij, het strand net buiten het centrum van Horsens ligt prachtig aan een park, en onze favoriet is Juelsminde.

Op de heenweg daarnaartoe stoppen we bij het geweldige Naturlegepark, een grote speeltuin waar heel wat gezinnen voor omrijden, zien we. Ook onze oudste is niet weg te slaan bij de 8 meter hoge klimtoren inclusief sprookjesachtige torens.

In de haven van Juelsminde lunchen we bij café Havnens, lokaal beroemd vanwege de enorme ijsbar: onze kinderen vallen voor blauw met roze marshmallowijs. Op het puntje van de pier is het genieten van het verre zeezicht en het prachtig heldere water.

Lees ook: Veilig op het strand met je kind

Naar Legoland

De grote vraag werd: gaan we ons ontspannen gevoel op de laatste vakantiedag vergallen met een bezoekje aan Legoland? Of zou zelfs Denemarkens populairste pretpark kalm kunnen zijn? Dat laatste bleek het geval (totdat we in de winkel kwamen, maar gelukkig konden de kinderen snel kiezen). Legoland is een kleine Efteling, wat meer gericht op kleine kinderen, zonder lange wachtrijen.

De Denen weten stilte te waarderen. De meeste herrie kwam van onze kinderen, 's ochtends op de trampo in onze tuin. Maar niet van mij, want ik heb niet één keer EN NOU IS HET GENOEG gebruld, en dat is voor het eerst tijdens een vakantie.