'Eén hele week met jou', schrijft Smith op Instagram bij een foto waarop ze het handje van haar kind vasthoudt. Ze liet eerder al weten dat ze een dochter zou krijgen, de naam is nog niet bekend. De bevalling, waarschijnlijk middels een keizersnede, werd op het laatste moment uitgesteld. Door problemen in het ziekenhuis kon Smith niet op vrijdag 5 januari terecht en moest ze na het weekend terugkomen, schreef haar vriend Ricky Latham op Facebook.
Lees ook: Keizersnede: wat kun je verwachten?
Lang geheim gehouden
Menig kind groeide op met Teletubbies Tinky Winky (paars), Dipsy (groen), Laa-Laa (geel) en Po (rood). Hun avonturen in Teletubbyland werden steevast overzien door een lachend babygezicht dat als zon fungeerde. Dat Smith in oktober vertelde zélf zwanger te zijn, maakte de cirkel voor fans rond. 'De zonbaby krijgt haar eigen zonbaby', jubelde iemand.http://twitter.com/share?text=Lachende+baby+uit+Teletubbies+is+volwassen+en+zwanger+van+eigen+zonnestraaltje%3A+zo+ziet+ze+er+nu+uit&url=https%3A%2F%2Fwww.ad.nl%2Fshow%2Flachende-baby-uit-teletubbies-is-volwassen-en-zwanger-van-eigen-zonnestraaltje-zo-ziet-ze-er-nu-uit%7Ead08dd53%2F%3Futm_source%3Dtwitter%26utm_medium%3Dsocial%26utm_campaign%3Dsocialsharing_web
Het nieuws ging de wereld over en hoewel Jess dat toen leuk vond, hield ze eerder juist geheim dat zij het zonnetje was. Smith was er een beetje verlegen en onzeker over, tot ze op haar negentiende naar de universiteit ging in Canterbury. Tijdens de introductieweek moesten studenten iets over zichzelf vertellen wat de anderen nooit zouden raden. Wetende dat ze de komende jaren met hen zou optrekken, besloot ze het te delen. Later maakte ze het ook op Facebook wereldkundig.
Hoe werd ze gecast?
Jess werd in 1996 'ontdekt' toen ze in het ziekenhuis was om gewogen te worden. De productiemaatschappij achter Teletubbies had gevraagd of de specialist een seintje wilde geven als er baby's kwamen die veel lachten. Het toen pas negen maanden oude meisje werd bij de opnames in een hoge stoel gezet, zodat ze naar beneden keek als een zon over de aarde. Achter de camera speelde haar vader Bill met een teddybeer om haar aan het lachen te maken.
Ze werd uiteindelijk gekozen, was in honderden afleveringen te zien en groeide uit tot 'een van de bekendste gezichten op de Britse tv', zoals The Telegraph haar typeerde. Jess en haar familie hadden nooit verwacht dat de serie zo'n internationaal succes zou worden. De makers waarschijnlijk ook niet: Jess kreeg 'slechts' 250 pond (nu 288 euro) voor de klus en een doos speelgoed.
Getest: Whitenoise-apparaten. Welke werkt het best?
Zo ziet Smith er nu uit, lees door onder de post
Geen actrice geworden
Hoewel Jess in zekere zin wereldberoemd is, heeft ze niet gekozen voor een carrière in de media. Ze heeft een administratieve functie bij een beveiligingsbedrijf en werkt als serveerster. Eerder gaf ze ook dansles (waarvoor ze studeerde). Ze woont in het rustige Whitstable en gaat graag op reis.
Jess wordt als volwassen vrouw logischerwijs nauwelijks herkend, hoewel ze ook niet héél erg is veranderd. Eerder zei ze: ,,Als mensen weten wie ik ben, zien ze het wel.'' De serie Teletubbies kreeg meermaals een nieuw leven, onder meer op Netflix. Mochten er nog meer nieuwe afleveringen komen, hopen Jess' volgers maar één ding: dat haar kindje de zon speelt.
Smith en haar vriend zijn niet meteen van plan hun dochter de showbizz in te helpen, zei ze tegen Entertainment Tonight. Ze is wel vastbesloten naar de show te gaan kijken met de kleine en dat kan dan maar één variant zijn. ,,Ze zal naar mijn versie van de Teletubbies kijken.''
