'Ik zie mezelf als storyteller. Dat is wat ik als kind al deed en dat is de rode draad in mijn leven. Ik ben jarenlang presentator op tv geweest, ik geef les op scholen en ik vind het geweldig om uit mijn boeken voor te lezen op scholen door heel Nederland. Dat ik ben gaan schrijven is eigenlijk toeval. Ik las een oud Anansi-boek voor aan mijn kinderen, die verhalen hebben een rijke geschiedenis en bestaan al honderden jaren.
Het zijn West-Afrikaanse volksverhalen uit Ghana. Anansi de spin speelt de hoofdrol in vele West-Afrikaanse, Surinaamse en Caribische sprookjes. Honderden jaren geleden werden in Afrika mensen tot slaaf gemaakt. Zij moesten alles achterlaten maar namen de verhalen over de slimme spin mee. Zo reisden deze sprookjes mee naar Suriname en de Caraïben.
Een spin in een nieuw jasje
De oude Anansi-verhalen bleken helaas niet echt kidsproof, maar hebben een mooie moraal. Ik wilde dit icoon en zijn verhalen meegeven aan mijn kinderen. Dus al censurerend en improviserend las ik het verhaal theatraal voor aan mijn kinderen. Na het voorlezen zei mijn dochter van (toen) 7 jaar: ,,Waarom zijn hier geen tekenfilms van?"
Dat triggerde iets in mij. De tekenfilms bleken inderdaad niet te bestaan, dus zo ben ik met mijn producent iL Luster begonnen met het schrijven van de scenario's voor een inmiddels prachtige 15-delige animatieserie op NPO/KRO-NCRV. Het plan was om de boeken te laten schrijven, tot mijn coach zei dat ik dat best zelf kon, omdat ik Anansi als geen ander ken. Dat bleek het begin van mijn schrijfcarrière.
Lees ook: Dit zijn de leukste voorleesboeken voor een baby, peuter en kleuter
Beroemde spin
Wat ik wil bereiken is nu al aan het gebeuren. Ik wil zoveel mogelijk kinderharten vullen met de prachtige sprookjes uit Afrika van de slimme spin Anansi. En dat gaat goed! Anansi is in het hele land bekend onder kinderen van 4 tot 7 jaar. Sinds 2020 heb ik al honderdduizend Anansi de spin-boeken verkocht. Daar ben ik best wel trots op. Ik kijk ernaar uit om nog veel meer boeken over de slimme, ondeugende en blije spin Anansi te schrijven voor kinderen over de hele wereld.
Ivens nieuwste boek, Anansi de spin laat Aap weer lachen, is net verschenen. Er is ook een theatervoorstelling van Anansi de spin. Hier vind je de speellijst.
Ben je zelf ook een ouder met een missie en wil je jouw verhaal delen? Mail ons dan op redactie@oudersvannu.nl.
