Vera (31) is samen met haar man Joost (38). Ze hebben twee kinderen: Fender Wolf (5) en Coco Li (2). Vera en Joost zijn allebei ondernemers. Joost runt een webshop en heeft een AI-bedrijf en Vera is newborn fotograaf.
Vera: 'Sinds mijn 4e heb ik smetvrees, een obsessieve-compulsieve stoornis (OCD). Jarenlang had ik het redelijk onder controle, met periodes van ups-and-downs. Soms werd het erger, zo erg dat ik een keer opgenomen ben geweest. Ik heb verschillende therapieën gevolgd en diverse medicaties geprobeerd. Toch lukte het me altijd om mijn leven, inclusief werk, enigszins draaiende te houden.
Dit veranderde toen ik moeder werd. Door hormonale veranderingen ontspoorde mijn OCD volledig. Ik belandde in een diepe depressie en op een gegeven moment durfde ik mijn huis niet meer uit. Ik was niet meer in staat om goed voor mijn kinderen te zorgen. Mijn dagen bestonden uit urenlang handen wassen—soms wel tien tot twaalf uur per dag stond ik achter de kraan.
Weer zin in het leven
Uiteindelijk kwam er een ommekeer. In maart 2024 onderging ik een ingrijpende, levensveranderende operatie: Deep Brain Stimulation (DBS). Hoewel deze behandeling vaak wordt toegepast bij parkinson, wordt het nog relatief weinig gebruikt voor OCD, anorexia en depressie. In Nederland hebben slechts zo'n 150 mensen deze hersenoperatie ondergaan. Tijdens de operatie is er een apparaatje in mijn hersenen geplaatst, met een kastje in mijn borstkas dat als batterij fungeert.
Het klinkt futuristisch, maar in werkelijkheid krijg ik elektrische pulsjes in mijn brein, zonder dat ik daar iets van voel. Het heeft mijn leven compleet veranderd. Mijn dwang is met meer dan de helft afgenomen en, het allerbelangrijkste: ik heb weer zin in het leven.
Lees ook: Taakverdeling thuis: zo maak je van de to-dolijst in je hoofd een gedeelde verantwoordelijkheid
Verdeling van huishoudelijke taken
Toen ik ziek was, nam Joost vrijwel alle huishoudelijke taken op zich. Vanwege mijn smetvrees vertrouwde ik niemand anders in huis, behalve Joost en mijn ouders. Nu ik volledig hersteld ben, kan ik het toelaten dat iemand anders helpt. We hebben inmiddels een huishoudelijke hulp die wekelijks grondig schoonmaakt en opruimt, wat ideaal is met ons drukke werk- en gezinsleven.
De overige taken verdelen we onderling. Joost kookt meestal, omdat ik daar een hekel aan heb. Sommige dingen blijven lastig door mijn smetvrees, zoals de vuile was in de wasmachine doen, dus dat doet Joost. Ik ruim de schone was op en vouw alles 's avonds netjes in de kasten. Zo houden we samen het huishouden draaiende.
In de ochtend filmpje kijken in bed
Joost is 's ochtends vaak als eerste wakker, rond 07.00 uur, en springt direct onder de douche. Ondertussen worden de kinderen wakker en kruipen nog even gezellig bij ons in bed om een filmpje te kijken. Daarna begint de dag: boterhammen smeren, broodtrommeltjes vullen en op weg naar school. Coco blijft thuis bij mij of Joost, of ze gaat naar mijn ouders of schoonouders.
Lees ook: 5x een relaxed ochtendritueel
Mama- en papadag
Maandag is mamadag. Dan ben ik thuis met Coco en zodra Fender thuiskomt, brengen we samen tijd door. Soms komt er een vriendje spelen, of hij spreekt zelf ergens af. Het leven blijft onvoorspelbaar: een tijdje terug kreeg ik onverwacht de kans om een keizersnede te fotograferen. Gelukkig wonen mijn ouders naast ons en kunnen zij bijspringen als dat nodig is.
Halverwege de ochtend bracht ik Coco naar hen en vertrok ik naar de ok voor de fotoreportage. Niet elke mamadag verloopt dus volgens plan, maar over het algemeen is maandag echt een dag voor de kinderen. Dinsdag is papadag; dan is Joost thuis. Wanneer Coco een middagslaapje doet, werkt hij vaak nog even tussendoor, omdat ons kantoor aan huis zit.
Verdeling van de rest van de week
Op woensdag werken we allebei, dus gaan de kinderen naar mijn schoonouders in een dorp verderop. Mijn schoonvader haalt Fender van school, terwijl mijn schoonmoeder thuisblijft met de kinderen, waar ze samen met hun neefjes spelen. Op donderdag zijn ze bij mijn ouders, die gelukkig naast ons wonen. Vaak blijven we daar ook eten, wat ideaal is.
Vrijdagochtend gaat Coco naar de agrarische opvang, waar ze geniet van spelen op de boerderij. In de ochtend of middag plan ik vaak dan nog een fotoshoot. 's Middags haal ik Fender van school, en dan doen we iets leuks samen. Het is onze leukedingendag, waarbij hij zelf kiest wat we gaan doen.
Lees ook: De hele dag buiten: waarom steeds meer ouders kiezen voor kinderopvang in de natuur
Kinderen doen modellenwerk
Mijn zoon is al sinds hij een baby was model. Hij heeft onder andere gewerkt voor merken als Zara, Levi's en Calvin Klein. We zouden elke week een opdracht kunnen aannemen als we dat zouden willen, maar school is daar niet altijd blij mee. Fender is in principe nog maar 4, maar school vindt het belangrijk dat hij een beetje structuur behoudt. Dat begrijpen we, dus we houden daar rekening mee.
Mijn dochter is net begonnen in de modellenwereld. Ze heeft tot nu toe twee opdrachten gedaan, voor Donsje en M Line matrassen. We staan dus nog aan het begin van haar modellencarrière.
Avondritueel
Doordeweeks komen de kinderen meestal rond 14.15 uur uit school. We gaan dan naar huis, waar we samen spelen of knutselen. Soms komt er een vriendje mee naar huis. Rond 17.00 à 18.00 uur eten we gezamenlijk. Na het eten ga ik douchen, terwijl Joost beneden opruimt. De kinderen krijgen vaak nog een toetje of een ijsje.
Daarna brengt Joost ze mee naar boven en doucht samen met hen. Coco heeft nog wat hulp nodig, maar Fender kan zichzelf afdrogen en aankleden. Voor het slapen gaan zitten we nog even samen op bed, en krijgen de kinderen soms een appeltje. Tot slot poetsen ze hun tanden, kijken nog een kort filmpje, en liggen meestal rond 19.30 uur in bed.
Lees ook: Hoe vaak moet je kind douchen? 'Onze jongste doucht maximaal één keer per week'
Er zijn voor je kinderen
Een tijdje geleden gingen we uit eten met vrienden, maar alleen met z'n tweeën iets doen, dat hadden we al ontzettend lang niet meer gedaan. Pas een paar weken geleden zijn we voor het eerst sinds Coco's geboorte een nachtje weggeweest. Verder is het er nooit van gekomen. Ik denk dat veel ouders dit herkennen, met jonge kinderen is er simpelweg weinig tijd voor elkaar.
Je wilt wel plannen maken, maar het schiet er altijd bij in. Wij zijn niet het type dat de kinderen elk weekend ergens onderbrengt om zelf iets te doen; we vinden het juist fijn om samen als gezin activiteiten te ondernemen. We hebben bewust voor kinderen gekozen en vinden dat je er dan ook voor hen moet zijn.
In onze omgeving zien we ouders die hun kinderen vaak wegbrengen om vooral met zichzelf bezig te zijn, en eerlijk gezegd vind ik dat soms bijna onbeschoft. Voor ons staat het gezin voorop. Of we nu met z'n vieren naar Disney gaan of samen een weekendje Parijs doen, beide voelt als puur genieten.'
