Volgens het onderzoek kan de positieve invloed van de oma van moederskant op een kleinkind met trauma zelfs nog jarenlang aanhouden.
Onderzoekers van de Universiteit van Turku in Finland keken naar gegevens uit een eerder onderzoek, ingevuld door meer dan 1500 Engelse jongeren in de leeftijd van 11 tot 16 jaar. Het onderzoek bestond uit een gedragsscreening om de emotionele problemen en gedragsproblemen van de jongeren te meten.
Lees ook: De grote waarde van grootouders: 'Opa en oma bewaken de continuïteit in het leven van je kind'
Belangrijke buffer
Wanneer een kleinkind een jeugdtrauma meemaakt (of heeft meegemaakt), is de kans groot dat deze negatieve ervaring de ontwikkeling zal beïnvloeden. Dat vertelt klinisch directeur van Kids Mental Health Foundation, Whitney Raglin Bignall, aan Huffpost. Bij een jeugdtrauma kun je denken aan misbruik, verwaarlozing of geweld.
Het onderzoek toonde aan dat kleinkinderen met deze moeilijke jeugdervaringen minder negatieve effecten vertoonden, als ze ondersteuning kregen door de grootmoeder van moederskant. Deze grootmoeder bleek een beschermende rol te spelen bij het verwerken van jeugdtrauma's.
Een van de beste manieren om de schade van een negatieve jeugdervaring tegen te gaan, is een sterk ondersteuningssysteem te hebben voor het kleinkind. Bignall zegt hierover: ,,Dit houdt in dat er een duurzame en vertrouwelijke relatie met een volwassene is. Een betrokken grootouder die consequent, liefdevol en beschikbaar is, kan een belangrijke buffer voor kleinkinderen zijn."
Lees ook: 15x cadeaus om opa en oma te bedanken voor alles wat ze doen
Geen volledige bescherming
De hoofdonderzoeker, Samuli Helle, merkte ook op dat dit bufferende effect niet krachtig genoeg is om de impact van trauma volledig uit te wissen.
,,Zelfs het hoogste investeringsniveau van grootmoeders van moederskant was niet in staat om kleinkinderen volledig te beschermen tegen de negatieve effecten van ongunstige ervaringen in hun vroege levens", zei hij.
Hoe help je een kleinkind met een trauma?
Ongeacht welke rol je speelt in het leven van een kind, Bignall raadt deze dingen aan om een kleinkind met een trauma te ondersteunen:
Zorg voor consistente routines.
Zorg voor een stabiele omgeving.
Wees open, eerlijk en oordeel niet.
Zoek samen naar manieren om met de stress om te gaan.
Geef complimentjes en moedig je kleinkind aan.
Vertel over de cultuur en tradities binnen jullie familie om een gevoel van verbondenheid te creëren.
