Als Debbie in de winkel Blik op Hout in Woerden een pop moet kiezen, dan pakt ze het liefst de pop met het uiterlijk van een kind met het syndroom van Down. Ze werkte al in de speelgoedwinkel toen ze in verwachting was van een kind van wie vaststond dat het het syndroom van Down zou hebben. ,,Ik ben me toen uiteraard erin gaan verdiepen wat het betekent om moeder te zijn van een kind met Down en kwam zo ook op speelgoed."
Lees ook: Feest der herkenning: er komt steeds meer inclusief speelgoed op de markt
Geen standaardpoppen van hard plastic
Het was voor Carmen aanleiding om een collectie van het Spaanse poppenmerk Paola Reina in het assortiment op te nemen. Daarvan zijn er poppen met sproeten, verschillende huidskleuren, een mollig lijfje of een Aziatisch uiterlijk.
,,Het zijn heel andere poppen dan er 23 jaar geleden waren, toen mijn moeder deze winkel begon. Dat waren standaardpoppen van hard plastic, zonder enige emotie. Doordat de armpjes en beentjes hard waren, kon je als kind de pop moeilijk kleertjes aan doen. Kinderen konden zich er ook niet goed in herkennen. En een babypop met haren klopte natuurlijk niet.''
Barbie wat dikker
Het waren poppen die waren gemaakt vanuit het beeld van een volwassene. Ze waren aangekleed als een baby met een rompertje of als een volwassene met nette kleren. En dan waren er nog de barbiepoppen met het ideale figuur met een wespentaille, lange golvende haren en accessoires die bij een prinses horen. Carmen: ,,Inmiddels zijn er ook wel barbiepoppen die wat dikker zijn, dus ze volgen wel de maatschappelijke opvatting."
De poppen van nu zijn lappenpoppen, waardoor kinderen er makkelijker mee kunnen spelen. Ze zijn ook duidelijk herkenbaar als baby of peuter. Ze hebben kleren aan die bij de 'leeftijd' van de pop passen. Als ze haren hebben, dan kan dat een wilde haardos, kroeshaar of rood haar zijn.
Ze worden poppenmoeder en willen ervoor zorgen
Debbie Noordzij
Belangrijker is dat ze oneffenheden hebben. Carmen: ,,Wij als volwassenen zien die oneffenheden van een neus of de ogen. Toen ik een nichtje een van deze poppen gaf, wees ze meteen naar het gezichtje en zei ze 'neus', 'ogen'. Ze zien dus gewoon het uiterlijk van een mens."
Lees ook: De leukste cadeautips voor een kind van 3 jaar
Verliefd worden
Debbie ziet wat dat betekent als een kind een pop komt uitzoeken. ,,Een kind die een pop mag uitkiezen, zie je verliefd worden op de pop. Het is vaak een spiegelbeeld van zichzelf. Ze worden poppenmoeder en willen ervoor zorgen."
De zorgzaamheid beperkt zich niet tot meisjes. Carmen: ,,Toen mijn zoon 3 jaar was, heeft hij een tijd lang in het ziekenhuis gelegen en veel behandelingen ondergaan. Toen hij weer thuis was, ging hij op zijn kamer met zijn pop spelen. Alle handelingen die hij in het ziekenhuis had ervaren, deed hij bij de pop. Hij was heel zorgzaam voor de pop en hij kon alle prikkels uit het ziekenhuis via de pop ontprikkelen.''
Het is geen bijzonder kind met die afwijking meer, maar gewoon een kind als alle andere
Debbie Noordzij
Vorming van identiteit
Een pop is daarmee meer dan een stuk speelgoed. Het draagt bij aan de vorming van een identiteit. Er zijn ook poppenmakers die heel persoonlijke poppen maken voor kinderen die een zichtbare verminking hebben, bijvoorbeeld een wijnvlek in hun gezicht of een ontbrekend ledemaat. Kinderen die zo'n pop met hun eigen oneffenheid krijgen, sluiten de pop vrijwel direct in hun armen.
Debbie herkent dat in de pop met het syndroom van Down. Haar kind is niet levend ter wereld gekomen, maar ze voelt goed aan welke betekenis een pop met een oneffenheid voor kind en ouder kan hebben. ,,Het is voor het kind de erkenning dat hij of zij er mag zijn. Ouders zien: er is ook speelgoed voor mijn kind. Het is geen bijzonder kind met die afwijking meer, maar gewoon een kind als alle andere. Je moederhart gaat ervan stralen en je wordt zelf ook een beetje verliefd op de pop."
Lees ook: Samen spelen, hoe leert je kind dat?
Net als eigen vriendjes
Carmen kiest een pop uit met de getinte huidskleur die zij ook heeft. Ze merken dat kinderen vaker deze poppen met een kleurtje kiezen. Carmen: ,,Als kinderen meer poppen hebben, dan zie je dat ze verschillende poppen kiezen. Waarschijnlijk zien ze daarin de kinderen uit hun omgeving.''
Debbie is nu moeder van een gezonde zoon. Door de pop met Down kan ze hem uitleggen hoe haar kindje met Down eruit zou hebben gezien. ,,Hij is ook heel lief voor die pop. In zijn klas zitten twee kinderen met Down. Hij is daar extra lief voor.''
Carmen: ,,Ze zeggen wel dat jongens die met poppen spelen later een lieve en zorgzame vader worden.''
