De wereld rond
Jeroen: 'Ooit dachten we: als we met pensioen zijn, gaan we de wereld rondzeilen. Op YouTube keken we alvast naar zeilvlogs en toen begon het ineens te kriebelen. Zeker toen we video's zagen van mensen die met het hele gezin op pad waren. Waarom zouden we het niet nu al doen, samen met de kinderen?'
Lees ook: Vakantie met (kleine) kinderen, waar let je op?
Klaarmaken voor vertrek
Jessica: 'We besloten te gaan als de kinderen een jaar of zes waren en zouden kunnen zwemmen. Maar we merkten dat we daar helemaal niet meer op wilden wachten. We zijn op zoek gegaan naar een geschikte boot, verkochten ons huis en zijn ons gaan klaarmaken voor vertrek. Sinds augustus zijn we onderweg. Het klinkt makkelijk en dat was het ook – als je eenmaal die beslissing genomen hebt, wil je er gewoon voor gaan.'
Taalbarrière
Jeroen: 'Voor de jongens is het een geweldige ervaring, we zien ze gewoon onder onze neus groeien. Het is super dat we dit aan ze kunnen meegeven, al die nieuwe landen, spelen met andere kinderen in andere talen… Laatst waren we in Zuid-Spanje in een speeltuin en begon Benjamin uit zichzelf in het Engels tegen een kindje te praten. Dat is echt tof.'
Jessica: 'Dat is wel anders geweest, de kinderen klapten in het begin helemaal dicht als er een kind in een andere taal tegen ze begon te praten. Dat vonden we wel lastig. We hebben ons toen wel afgevraagd of we er wel goed aan deden. Ook omdat de oudste weleens zeeziek werd. Zouden ze niet beter af zijn op school met andere kindjes om hen heen? Maar inmiddels gaat het heel goed. We zoeken actief naar andere boten met kinderen en de taalbarrière wordt steeds minder een probleem.'
Lees ook: Wat onthouden jonge kinderen van een vakantie?
Leren op zee
Jeroen: 'Daar komt bij dat ze elke dag heel veel aandacht krijgen van ons. Als we stilliggen, maar ook als we varen. Als alles ingesteld is en de wind staat goed, hoeven Jessica en ik niet zo veel te doen. Dan kunnen we volop met de kinderen spelen. We bouwen vaak een parcours met alle bedden, matrassen en kussens, zodat ze flink kunnen klimmen en klauteren. Dat werkt heel goed. En we geven ze zelf les.'
Jessica: 'Daar maken we een heel ritueel van: eerst is papa of mama er, die draait zich even om en dan is daar ineens de juf of meester: mét bril! Ze gaan helemaal mee in deze overgang, heel leuk om te zien. Als de lessen klaar zijn, zeggen we: vertel straks even aan papa of mama wat de meester of juf gezegd heeft.'
Leren van reizen
Jeroen: 'Maar het meest leren ze toch van het reizen. Er is veel te zien en te beleven. Tuurlijk is het weleens pittig, zeilen met kinderen, maar de reis beleven via hun enthousiasme en nieuwsgierigheid is prachtig. We hopen nog jaren onderweg te zijn.'
Volg Jessica en Jeroen op hun YouTube-kanaal: Wat als je de loterij niet wint? en op Instagram: @jess_watalsjedeloterijnietwint en @sanssoucisailing
Dit artikel is eerder verschenen in Ouders van Nu Magazine – Interview: Neeltje Huirne, Beeld: privé.
