Amerikaanse onderzoekers verbonden aan de Cornell Universiteit wilden weten hoe volwassenen omgaan met potentieel gevaar: is er een verschil tussen mensen die een kind hebben om voor te zorgen en mensen die dat niet hebben?
Om dat te onderzoeken lieten ze 65 ouders en 35 niet-ouders meedoen aan een virtualrealityexperiment. De onderzoeksresultaten zijn onlangs gepubliceerd.
Rondkruipende baby
Beide groepen moesten onder andere een opdracht uitvoeren waarbij een noodsituatie op de weg werd gesimuleerd. Zowel de ouders als niet-ouders moesten tijdens die noodsituatie letten op een rondkruipende baby.
Bij een andere opdracht moesten de niet-ouders in dezelfde noodsituatie niet zorgen voor een kind, maar voor een hond.
Alerter op eventueel gevaar
Wat bleek: zowel de ouders als niet-ouders hielden extra rekening met tegemoetkomend verkeer en schatten de snelheid van die auto's hoger in wanneer zij de taak hadden om op de rondkruipende baby te letten.
Volgens de onderzoekers laat dit zien dat de zorg voor een baby van invloed is op de manier waarop we informatie verwerken en ons aanpassen aan een situatie. 'Het was niet zozeer het multitasken dat ervoor zorgde dat de mensen de snelheid van de auto's hoger inschatten, maar de aanwezigheid van de baby waar ze voor moesten zorgen', concludeert Michael Goldstein, een van de onderzoekers op de website van Newsweek.
Lees ook: Het moederinstinct volgens experts: hoe werkt het en kun je er wel altijd op vertrouwen?
Verschil vrouwen en mannen
Volgens de onderzoeker heeft het te maken met evolutie. 'De mensensoort is alloparentaal: wij zorgen graag voor elkaars baby en kinderen.'
Overigens is er wel een verschil tussen vrouwen en mannen. De vrouwen die meededen aan het onderzoek reageerden volgens de studie nog alerter dan de mannen. Iets wat de Amerikanen graag verder willen onderzoeken.
Lees ook: Lauren: 'De hele vakantie had ik als een havik opgelet. En toch ging het mis'
