Vriendschappen onderhouden nadat je moeder bent geworden: hoe doe je dat?

Het krijgen van kinderen heeft een grote impact op je leven. Ineens ben je non-stop bezig met verzorgen en opvoeden, en heb je minder tijd voor jezelf. Dit betekent ook dat er minder aandacht over blijft voor je vrienden. Hoe zorg je ervoor dat je vriendschappen hier niet onder lijden?

Experts vertellen aan Nu.nl hoe je een vriendschap het beste kunt onderhouden naast een druk gezinsleven.

Kinderen op eerste plaats

‘De prioriteiten veranderen als je vader of moeder wordt. Uit onderzoeken is gebleken dat mensen met kinderen hun gezin op één zetten, hun carrière op de tweede plaats en pas op drie komt je sociale leven en tijd voor jezelf. Een vriendschap verwatert hierdoor sneller,’ zegt Hilde Tholen, hoofdredacteur van Ouders van Nu.

Minder vaak stappen

Volgens socioloog Beate Völker, die onderzoek deed naar vriendschap onder volwassenen, daalt het aantal vrienden wanneer je gaat settelen. ‘Je familie komt dan sterker in beeld en dat gaat ten koste van vriendschappen, zeker met diegene die geen kinderen hebben,’ zegt ze. ‘Je gaat minder vaak stappen en komt minder op plekken waar die vrienden wel naartoe gaan.’

Tips: zo houdt je er een gezond seksleven op na als jonge ouders 

Ongewenst kinderloos

Een vriendschap kan vooral in gevaar worden gebracht als die ene vriendin ongewenst kinderloos is. Tholen: ‘Het onderwerp “kinderen” wordt dan pijnlijk, hoewel je dat onderwerp natuurlijk lastig kunt vermijden.’ Toch is het volgens haar belangrijk om dit gespreksthema niet uit de weg te gaan. ‘Dat maakt het alleen maar pijnlijker. Praat er over, maar niet te veel.’

Afspreken zonder kinderen

‘Accepteer dat je leven nu anders is’, zegt Tholen. ‘En dat de vriendschap hierdoor verandert. Durf dit ook met je vriend(in) te bespreken en vraag of hij/zij het jammer vindt dat de vriendschap veranderd is.’ Ook is het volgens haar belangrijk om af en toe je kinderen thuis te laten. ‘Blijf alleen dingen met een vriendin doen. Probeer de raakvlakken te vinden die je samen hebt.’

Irritatie

Maar bij wie ligt nu het initiatief om af te spreken? Volgens Tholen bij degene die wél een kind heeft. ‘Jij bent degene die minder tijd heeft gekregen en dat kan irritatie opwekken bij de ander,’ aldus Tholen. ‘Besef dat het niet jouw schema is dat leidend is. Degene zonder kinderen kan net zo goed een drukke agenda hebben waaraan jij je moet aanpassen.’

Herstellen vriendschap

Toch wil het soms gewoon niet lukken, ongeacht hoe erg je je best doet. Een tijdje weinig of geen contact hoeft echter niet het einde van een vriendschap te betekenen. Völker: ‘Als de vriendschap goed is, dan snapt de ander wel dat er wat minder tijd voor je is. Als beide kanten er open voor staan om de band weer aan te sterken, dan kan de vriendschap weer herstellen.’

Ben je altijd knettermoe? Grote kans dat je lijdt aan postnatale depletie.