Tweede Kamerlid voor de VVD Jan Klink schreef in augustus op X; 'Ik heb besloten dat, in deze fase van mijn leven met vier jonge kinderen, het voor mijn gezin en mij persoonlijk verstandiger is om me nu niet te kandideren voor een nieuwe periode als Kamerlid (...)'
Weinig grip op je agenda
'Het Kamerlidmaatschap is heel eervol en interessant, maar ook een turbulente baan met relatief weinig grip op je agenda. De concrete vraag die nu voorligt is of ik in plaats van tot maart 2025, nu tot maart 2028 volksvertegenwoordiger wil en mag zijn.
Met mijn vier jonge kinderen van 6, 4, 2 en 0 jaar is drie jaar een heel lange periode. De opvoeding van mijn kinderen zal dan grotendeels op mijn vrouw terechtkomen. En dat wil ik niet. We willen graag samen onze kinderen opvoeden.'
Lees ook: De redactie tipt: de beste boeken voor (aanstaande) vaders
Zorgtaken eerlijk verdelen
Kiki Bakker, coach van politici en voorvechter van vrouwen in de politiek, vindt het een opvallende ontwikkeling. 'Het was een discussie die vooral over vrouwen ging. Voor vaders is het een relatief nieuw thema. De afgelopen tien tot vijftien jaar hoorde je weleens een man die voor zijn gezin koos, denk aan Wouter Bos of Camiel Eurlings. Ik zie nu veel vaders uit de politiek vertrekken.'
Bakker denkt dat het een emancipatiekwestie is. 'Vaders willen zelf een actievere vaderrol. Tegelijk hebben ze ook vaak een partner met een carrière, die de zorgtaken eerlijk wil verdelen. Vrouwen met een gezin die een politieke carrière nastreven worstelen hier al veel langer mee.'
Lees ook: Hoe zorg je voor een eerlijke taakverdeling thuis?
38 procent kandidaat-Kamerleden is vrouw
Het percentage vrouwen in de politiek ligt stelselmatig lager dan het percentage mannen. 38 procent van de huidige Kamerleden is op dit moment vrouw, in de gemeenteraad ruim 35 procent en in de Provinciale Staten ligt het aantal vrouwelijke leden op 40 procent. Op de kandidatenlijsten voor de Tweede Kamerverkiezingen van 22 november is 36 procent vrouw.
Freek Reijmerink was van 2014 tot 2023 gemeenteraadslid voor de VVD in Hilversum. 'Toen we alleen onze zoon hadden, ging het wel. Ik studeerde nog en kon 's avonds prima naar vergaderingen. Maar toen onze tweede zoon werd geboren en ik als advocaat ging werken, werd het steeds krapper allemaal. Op het laatst had ik het gevoel dat ik op alle vlakken tekortschoot. Op het werk, bij de gemeente en thuis, ik had het gevoel dat iedereen eronder leed.
Dan kwam ik 's avonds rond twaalf uur thuis na een vergadering, sliep ik rond een uur, hadden we een gebroken nacht door de kinderen en 's ochtends om 6 uur à half 7 waren de kinderen weer wakker. Ik merkte dat ik me de dagen na de vergaderingen niet optimaal kon concentreren op mijn werk. Als je dat drie keer per week hebt, breekt je dat uiteindelijk op. Met pijn in mijn hart zegde ik mijn raadslidmaatschap op.'
Wat is mijn vaderrol?
Job van Meijeren begon in 2014 als raadslid van de gemeenteraad in Woerden, en werd in 2018 fractievoorzitter van het CDA. 'We zien papa overal (doelend op verkiezingsposters), maar hij is er niet', zei zijn dochter op een dag.
In 2022 merkte ik dat de koek op was. We hadden inmiddels drie kinderen van 7, 5 en 3 jaar. Ik was drie tot vier avonden in de week weg. Als ik thuis was, was ik veel bezig met berichten of telefoontjes die ik kreeg. Ik merkte ook dat ik mijn onrust begon af te reageren op mijn kinderen. Ik vroeg me af; ben ik de partner en vader die ik wil zijn? Op zondagavond zaten mijn vrouw en ik met de agenda's naast elkaar om af te spreken voor welke avonden we allemaal oppas moesten regelen. Ik besefte: dit past niet.'
Afspiegeling van de samenleving
Bakker vindt dat de democratie beter ingericht moet worden voor ouders met (jonge) kinderen. 'Politiek is een afspiegeling van de samenleving, en daar horen ouders bij - ook als ze druk zijn. Vergadertijden om 18u, op woensdagmiddag of uitloop tot ver nadat de oppas al naar huis moet, draagt niet bij aan die afspiegeling. Dan wordt het een eenvormige boel van voornamelijk 50-plussers.'
Van Meijeren is het daarmee eens: 'Ik maak me er veel zorgen over dat er weinig jonge ouders in de politiek zitten, waar keuzes gemaakt worden voor de toekomst. Voor je het weet, worden deze alleen gemaakt door mensen met grijze haren. Terwijl ik vind dat alle generaties vertegenwoordigd moeten zijn. De sleutel om dat te veranderen is onder meer een hogere vergoeding. Voor jongeren is het nu super onaantrekkelijk om raadslid te worden.'
'Ook een andere planning zou bijdragen', zegt Van Meijeren. 'In grote gemeenten zoals Tilburg vinden alle vergaderingen overdag plaats, op maandag. Dat is voor ouders van jonge kinderen veel beter te behappen dan 's avonds.' Reijmerink zou graag zien dat er uitgebreidere verlofregelingen komen voor raadsleden. Voor partners die ouderschapsverlof willen opnemen is nu bijvoorbeeld niets geregeld.
Zo zit dat: Geboorteverlof 2023 (vaderschapsverlof) na de bevalling
Dit verhaal verscheen eerder op Ouders van Nu en is geactualiseerd.
