Elke druppel melk is een daalder waard. Of beter gezegd, het leven van een te vroeg geboren baby waard, dacht Alyse Ogletree uit Flower Mound in Texas. 'Ik heb een groot hart', zegt Alyse op de site van Guiness World Records. 'Maar ik kan niet keer op keer geld geven aan goede doelen, omdat ik een gezin moet onderhouden.'
Dus vond ze een goedkoper alternatief voor haar filantropische instelling. Ze doneerde jarenlang haar moedermelk aan de Mothers' Milk Bank in Noord-Texas. In juli 2023 bereikte ze de mijlpaal van 's werelds grootste individuele donatie van moedermelk, namelijk 2645,58 liter. 'Melk doneren was een manier waarop ik iets terug kon doen.'
Meer lezen: Lactatiekundige Christine Bulsing over overproductie van melk bij borstvoeding
Vriezer gevuld
Na de geboorte van haar eerste zoon (Kyle) in 2010 bleek dat Alyse ongewoon veel melk produceert. 'Ik gooide het weg, zonder me ervan bewust te zijn dat overproductie uniek is en dat andere moeders er ook mee worstelen.'
Toen Kyle in het ziekenhuis lag, vulde ze daar de vriezer met haar overtollige melk. Tot een verpleegkundige vroeg of ze weleens had gedacht aan het doneren aan een moedermelkbank. De melk wordt geschonken aan moeders die moeite hebben met borstvoeding bij hun eigen baby. 'Uiteindelijk heb ik alles gedoneerd wat ik tot dan toe had gespaard', vertelt Alyse.
Veel water en gezond eten
Na de geboortes van haar twee andere kinderen – Kage (inmiddels 12) en Kory (nu 7) – ging ze door met doneren. Ook toen ze draagmoeder was, gaf ze haar melk weg. 'Ik denk dat ik net zo enthousiast was over het opnieuw doneren als over uitbreiding van mijn gezin.'
Waarom Alyse zoveel melk produceert, is medisch gezien nooit duidelijk geworden. Zelf heeft ze er wel een idee bij. 'Ik dronk de hele tijd veel water, ik hield me aan mijn schema voor het kolven en ik at gezond. En ik deed mijn best om te kolven, omdat ik het geweldig vond om te weten hoeveel baby's ik zou helpen.'
Lees ook: Kolfapparaat kopen: welke borstkolf past bij jou?
Aardige rekensom
Volgens Mothers' Milk Bank kunnen met elke liter gedoneerde moedermelk elf premature baby's worden gevoed. Een rekensom leert dat Alyse dan ruim 350.000 baby's moet hebben geholpen met haar melk.
Het werkelijke aantal ligt waarschijnlijk nog veel hoger. Voor het wereldrecord tellen alleen haar donaties aan Mothers' Milk Bank. Ze heeft ook nog 2000 liter gedoneerd aan moedermelkbank Tiny Treasures en aan goede vriendinnen.
Veel energie
Na de geboorte van haar tweede kind deed ze voor het eerst een aanvraag bij Guinness World Records, nadat ze een artikel had gelezen over de toenmalige recordhouder. 'Ik maakte een rekensom en besefte dat ik dat record binnen drie maanden na het doneren zou breken als mijn productiesnelheid hetzelfde was als daarvoor.' Uiteindelijk kwam ze in 2014 voor het eerst als recordhouder in de boeken met 1569,79 liter melk.
Ze doneerde opnieuw na de geboorte van haar jongste zoon Kory en opnieuw nadat ze als draagmoeder optrad. Wel denkt ze dat ze misschien te lang doorgegaan is met doneren, zelfs nadat ze haar kinderen geen borstvoeding meer gaf. Ze produceerde zoveel melk dat het kolven - om de drie à vier uur - haar veel energie kostte. Maar ze vond het geweldig om zo te vroeg geboren baby's te helpen. 'Het is een van de beste gevoelens ter wereld.'
Lees ook: Voorraad borstvoeding opbouwen: zo doe je dat
Buitengewone vrijgevigheid
Shaina Stanks, directeur van Mothers' Milk Bank, is dolblij met de hoeveelheid moedermelk die Alyse aan kwetsbare baby's heeft gegeven. 'Haar levensreddende inspanningen zijn een onmiskenbaar bewijs van haar buitengewone vrijgevigheid en medeleven', schrijft Stanks in een verklaring.
