Met jaarlijks ongeveer 13,5 miljoen kinderen wereldwijd die te vroeg geboren worden, blijft vroeggeboorte een ernstig probleem met verstrekkende gevolgen. In Nederland komt het ongeveer 11.000 keer per jaar voor.
Kinderen die te vroeg geboren worden, lopen een hoger risico op levenslange complicaties, zoals lichamelijke en ontwikkelingsproblemen.
Lees ook: Wat staat je te wachten als je baby te vroeg wordt geboren?
Risicogroep
Dat een korte baarmoedermond een oorzaak kan zijn van vroeggeboorte, is bekend. Dit kan aangeboren zijn of het gevolg van een operatie. Ongeveer 2 procent van de vrouwen heeft een korte baarmoedermond waardoor zij ongeveer 35 procent kans op vroeggeboorte hebben.
Tijdens de zwangerschap is de baarmoedermond stug en een paar centimeter lang (ongeveer 4 centimeter). Deze lengte is nodig om de baarmoeder goed af te sluiten. Het hormoon prostaglandine zorgt ervoor dat de baarmoedermond verweekt (zacht wordt) en verstrijkt (kort wordt). Zo wordt de baarmoedermond klaargemaakt om te kunnen ontsluiten (opengaan) en de bevalling op gang komt.
Bij vrouwen met een korte baarmoedermond kan dit proces te vroeg in de zwangerschap beginnen.
Het onderzoek
Vrouwen die weten dat ze een korte baarmoedermond hebben worden soms behandeld met een hormonale zetpil of een pessarium, een ondersteunende ring. Een nieuwe studie onder ruim zeshonderd zwangere vrouwen toont nu aan dat een dagelijkse hormonale zetpil met het hormoon progesteron inderdaad een groot deel van de vroeggeboortes bij deze vrouwen voorkomt.
Voor vrouwen met een baarmoedermond korter dan 25 millimeter bij de 20 wekenecho, kwam een duidelijk resultaat uit het onderzoek. Dagelijkse behandeling met een hormoonpil bleek twee keer zo effectief als een pessarium.
Lees ook: Dit zijn de signalen van een vroeggeboorte
Belangrijke verbetering
Eva Pajkrt, hoogleraar Verloskunde aan de Universiteit van Amsterdam en leider van het onderzoek, benadrukt het belang van deze ontdekking: ,,Dit is een belangrijke verbetering die kan bijdragen aan het verminderen van vroeggeboortes en de bijbehorende complicaties."
,,Op basis van ons onderzoek adviseren wij om bij alle zwangere vrouwen de lengte van de baarmoedermond te meten tijdens de 20 wekenecho. Vrouwen met een baarmoedermond korter dan 25 millimeter zouden geïnformeerd moeten worden over de mogelijkheid tot behandeling met progesteron."
Lees ook: Progesteron: wat doet dit hormoon met je lichaam?
