Wat zijn zwembandjes?
Zwembandjes worden ook wel zwemvleugels genoemd. Ze zijn bedoeld als drijfhulpmiddel voor kinderen die nog niet kunnen zwemmen. De bandjes zijn opblaasbaar of bestaan uit schuimrubber. Je kind draagt ze om zijn bovenarmen. Daardoor blijft hij beter drijven en kan hij makkelijker zijn hoofd boven water houden.
Zwembandjes hebben vaak felle kleuren. Dat is handig, want zo zie je je kind beter in het water.
Vanaf welke leeftijd zwembandjes?
Er is geen vaste leeftijd waarop een kind zwembandjes kan dragen. Vaak worden ze gebruikt vanaf ongeveer één jaar, als je kind kan lopen.
Gebruik zwembandjes zolang je kind nog niet goed zelfstandig kan zwemmen. Ook met een A-diploma blijft toezicht nodig, zeker in zee, open water of een druk zwembad. De meeste kinderen beginnen met zwemles als ze tussen de 5 en 6 jaar oud zijn. Vaak duurt het één tot twee jaar voordat ze hun zwemdiploma’s halen.
Hoe kies je de juiste maat zwembandjes?
Kijk altijd goed naar de leeftijds- en gewichtsaanduiding op de verpakking van de zwembandjes. Niet elk zwembandje past bij elk kind.
Check van tevoren de verpakking en kies de juiste leeftijds- of gewichtsaanduiding voor je kind.
Let op de pasvorm. Zwembandjes moeten stevig om de bovenarmen zitten en mogen niet afglijden.
Blaas opblaasbare zwembandjes goed op en controleer regelmatig of ze niet lek zijn.
Lees ook: Zwembandjes: welke kies je?
Verdrinking gebeurt vaak snel en stil
Juist omdat jonge kinderen nog geen gevaar zien, blijft het heel belangrijk dat je je kind goed in de gaten houdt bij water. Verdrinking is bij jonge kinderen een van de meest voorkomende oorzaken van dodelijke ongevallen.
Een kind kan al verdrinken in een klein laagje water. Dat gebeurt vaak stil. Dus niet met hard schreeuwen of wild spartelen, zoals je in films ziet. Een kind kan in een paar tellen onder water raken. Blijf daarom altijd dichtbij als je kind in of bij water is.
Lees ook: Verdrinking bij kind: zo verklein je de kans
Zwembandjes zijn niet altijd veilig
Zwembandjes kunnen helpen, maar ze geven geen garantie tegen verdrinking. Je kunt je kind dus nooit alleen laten in of bij water. Ga samen het water in zolang je kind nog niet goed zelfstandig kan zwemmen. Bij jonge kinderen blijf je het liefst zo dichtbij dat je je kind meteen kunt vastpakken. Dit kan er bijvoorbeeld gebeuren:
Voorover vallen
Draagt je kind zwembandjes, dan kan hij alsnog voorover vallen. Komt hij met zijn gezicht in het water, dan kan het lastig zijn om zelf overeind te komen. Dit geldt vooral in ondiep water, zoals een pierenbadje. Je kind kan zijn voeten niet altijd goed op de bodem zetten als hij eenmaal voorover is gekukeld. In dieper water houden zwembandjes je kind vaak meer rechtop, maar ook dan blijf je altijd in de buurt.Afdrijven
Ben je met je kind op het strand of een groot meer en staat er veel wind? Gebruik dan liever geen zwembandjes. Dat geldt zeker bij aflandige wind: wind die vanaf het land richting zee waait. Je kind kan dan sneller afdrijven. Laat zwembandjes ook af als je samen met je kind zwemt in open water met stroming.Overmoedig
Met zwembandjes om voelt je kind zich misschien veilig. Daardoor kan hij overmoedig worden en zomaar in dieper water springen. Zwembandjes helpen bij drijven, maar ze leren je kind niet zwemmen.Afglijden of lek raken
Zwembandjes kunnen van armen afglijden als ze niet goed zitten of niet stevig genoeg zijn opgeblazen. Opblaasbare bandjes kunnen ook lek raken. Controleer ze daarom voor gebruik en blijf altijd bij je kind.
Wat zijn alternatieven voor zwembandjes?
Naast zwembandjes zijn er verschillende andere zwemhulpmiddelen, zoals:
Zwemvest of drijfvest
Een zwemvest geeft je kind extra drijfvermogen, maar het is niet altijd een reddingsvest. Kijk goed waarvoor het vest bedoeld is en kies de juiste maat.Puddle jumpers
Een puddle jumper is een drijfhulpmiddel met bandjes om de armen en een deel rond de borst. Het helpt je kind drijven en kan minder snel afglijden dan losse zwembandjes. Maar ook hiermee moet je altijd dichtbij blijven.Reddingsvest
Ga je varen of ben je op open water? Dan is een goed passend reddingsvest belangrijker dan zwembandjes. Let op de juiste maat en het gewicht van je kind.
Lees ook: Secondary drowning: bijna verdronken
Bronnen: Veiligheid.nl, Reddingsbrigade NL, Kinderveiligheid
