Knuffel of knuffeldoekje?
Je baby kiest zijn favoriete knuffelbeest zelf. Waarom een baby juist die grappige knuffelhond of dat ene konijn als favoriet kiest, blijft voor ouders vaak een raadsel. De meeste kinderen hebben een favoriete knuffel. Maar hoe sterk je kind gehecht is aan de knuffel, verschilt.
Een knuffel hoeft trouwens geen pluchen beest te zijn. Sommige kinderen zijn enorm gehecht aan een knuffeldoekje, maar ook een klein plastic poppetje kan een trouwe mascotte zijn.
Waarom vindt een baby een knuffel zo fijn?
De band die sommige kinderen opbouwen met die ene speciale knuffel, pop of dat doekje kan enorm sterk zijn. Het is zijn beste vriend en hij mag ab-so-luut niet in de wasmachine. Maar waarom hechten kinderen zich zo aan een knuffel? Uit onderzoek blijkt dat knuffels kinderen troost en veiligheid bieden, bijvoorbeeld op momenten dat hun vader of moeder niet in de buurt is, als hij verdrietig is of als hij ziek is. Een knuffel is een maatje dat overal mee naartoe gaat en houvast geeft.
Ook kan een knuffel zorgen dat een kind een eerste stap kan zetten richting zelfstandigheid. Door een knuffel of ander geliefd object overal mee naartoe te slepen, durft je kind soms meer. Of ze spelen bepaalde situaties na met hun knuffel, om zo te verwerken wat ze hebben beleefd. Dat kunnen ook alledaagse dingen zijn: door de nieuwe ervaring nog eens te herhalen in hun spel, slaan ze de informatie op in hun brein.
/689def2fd7364ffbbb1796f6608c9936/image.jpg)
/626150d275074ba39ab677648ebe0ee5/image.jpg)
/bfe7aa4a84af4e03838b49142869a853/image.jpg)
Lees ook: Waarom knuffelen zo belangrijk is
Wanneer hecht een kind zich aan een knuffel?
Vanaf een maand of 7 kan je baby zich hechten aan een knuffel. Vaak wordt de band alleen maar hechter. Zo kan een dreumes zijn knuffel bijvoorbeeld echt nodig hebben om in slaap te vallen. Overigens hecht niet elk kind zich aan een knuffel: er zijn ook kinderen die niets met knuffels op hebben.
Tip: Zoek je een babyknuffel, goedkoop, origineel of educatief? Hier vind je de leukste knuffels voor je kind
Wanneer mag een baby met knuffel slapen?
Laat je baby tot één jaar het liefst slapen in een leeg bed, zonder grote knuffels, kussens of losse dekens. Voor die leeftijd is het risico te groot dat je baby of dreumes met zijn gezicht tegen de knuffel kruipt en daardoor niet goed meer kan ademen.
Na zijn eerste verjaardag mag je baby met een knuffeldoekje of kleine, veilige knuffel slapen. Zorg dat dit een knuffel is zonder vulling, zonder losse oogjes, knoopjes of lintjes.
Is je kind ouder dan twee jaar? Vanaf dan zijn grote knuffels in bed veilig om mee te slapen.
Lees ook: Je baby veilig laten slapen: zo doe je dat
Hoe introduceer je een knuffel veilig?
Wil je je baby laten wennen aan een knuffel? Doe dat dan overdag, als je erbij bent. Je kunt de knuffel meenemen tijdens het voeden, knuffelen of voorlezen, zodat je baby de knuffel gaat herkennen als iets vertrouwds. Ook kan het helpen om de knuffel even bij je te houden, zodat hij jouw geur krijgt.
Leg bij jonge baby’s geen losse knuffels, knuffeldoekjes of andere zachte spullen in bed. Een babybed hoort zo leeg mogelijk te zijn. Wil je de knuffel onderdeel maken van het slaapritueel? Laat je baby er dan vóór het slapengaan even mee knuffelen en haal de knuffel weg zodra je baby gaat slapen.
Tip: koop een reserveknuffel
Het zal je ongetwijfeld een keer gebeuren: de favoriete knuffel raakt kwijt. Je kind heeft hem meegenomen naar de opvang, het park of de supermarkt en ineens is hij nergens meer te vinden. Help! Het is daarom slim om een of meerdere exemplaren van de lievelingsknuffel van je kind te kopen. Zo heb je er altijd één achter de hand voor als hij het knuffelbeest kwijtraakt, of als de knuffel bijvoorbeeld zo versleten raakt dat je hem niet meer kunt opknappen met naald en draad.
Wissel de knuffels wel regelmatig af. Gebruik je steeds dezelfde knuffel en ligt de reserveknuffel jarenlang schoon in de kast, dan voelt en ruikt die voor je kind helemaal niet als zijn vertrouwde knuffel. Door de knuffels om en om te gebruiken en te wassen, blijven ze ongeveer hetzelfde.
Lees ook: Lucas was een knuffel kwijt: ‘Ik raakte totaal in paniek’
Hoe vaak knuffels wassen?
Van je kind hoeft het waarschijnlijk niet, want hij is juist gehecht aan het vertrouwde luchtje. Maar een knuffel heeft af en toe een wasbeurt nodig. Aangeraden wordt om zijn lievelingsknuffels ongeveer eens in de zes weken te wassen om bacteriën te verwijderen. Is de knuffel erg vies of is je kind ziek geweest, dan is het slim om de knuffel meteen te wassen.
Was de knuffel in een kussensloop of waszakje op 60 graden, zodat je zeker weet dat alle bacteriën dood zijn. Maar let op: voor veel knuffels is dit een te hete temperatuur. Dus controleer vooral even het waslabel voor je zijn knuffel in de was gooit. Ook met handgemaakte knuffels kun je beter voorzichtig zijn. Lees hier meer over knuffels wassen.
Was de knuffel het liefst op momenten dat je kind de knuffel even niet ziet of mist, bijvoorbeeld als hij overdag bij de kinderopvang is.
Lees ook: Van poppen tot houten blokken: speelgoed schoonmaken doe je zo
Wanneer is een kind te oud voor een knuffel?
Daar kunnen we kort over zijn: eigenlijk nooit. Het is ontzettend fijn dat je kind zich veilig voelt bij zijn lievelingsknuffel. Je kunt natuurlijk wel afspraken maken en grenzen stellen over het overal mee naartoe nemen van de knuffel. Maar als je kind in bed nog steeds met zijn knuffel wil slapen, is dat geen probleem. Hij bepaalt zelf wanneer hij daar afscheid van neemt.
En ja, dat moment komt op een gegeven moment echt. Opeens vergeet hij zijn knuffelbeest thuis en heeft hij hem niet meer nodig als jullie op pad gaan. Op een dag wordt de lievelingsknuffel gewoon weer speelgoed. En wie weet krijgt hij uiteindelijk een speciaal plekje in de studentenkamer.
Lees ook: Als je kind blijft roepen vanuit bed, zo pakken andere ouders dat aan
Bronnen: Kenniscentrum Veiligheid.nl, CJG,
