Groeien kinderen in de zomer echt harder?

Wat zijn die kinderen na de zomervakantie toch weer hard gegroeid: de gymkleren en -schoenen van voor de vakantie passen helemaal niet meer. Lijkt het nou maar zo of groeien kinderen in de zomer écht sneller? We vroegen een kinderarts naar het antwoord.

Na de zomervakantie lijkt het altijd alsof je kinderen een stuk langer zijn geworden. Zit het tussen onze oren of klopt dat inderdaad? We vroegen kinderarts Dr. Gerdine Kamp van de groeipoli van Tergooi MC of kinderen tijdens de zomer daadwerkelijk harder groeien. ‘Dat is best een lastige vraag om te beantwoorden. De groei bij kinderen in één seizoen is lastig te meten omdat de verschillen vrij klein zijn. Het verschil tussen 1,5 en 2 cm is lastig te zien. Daarbij zit in de meetapparatuur zit ook een foutmarge.’

Meer weten: Kind met een groeistoornis, wat te doen?

Het onderzoek dat hiernaar gedaan is, vervolgt ze, is gedaan op basis van metingen van het onderbeen. ‘De groei van het onderbeen is namelijk een nauwkeurige maat voor de groei van een kind. Verschillende onderzoeken, waaronder Nederlandse, hebben zo gekeken naar hoe hard kinderen groeien in verschillende seizoenen. En daaruit blijkt inderdaad dat kinderen in de zomer het snelst groeien.’

Zie ook: Check hier wat de gemiddelde groeicurve is voor je kind (0 tot 4 jaar)

Langer door veel buitenlicht

En hoe komt dat nu, dat kinderen in de zomer de lucht in schieten? Gerdine: ‘Waarschijnlijk zijn de omstandigheden in de zomer het meest ideaal om te groeien. We denken dat dat te maken heeft met het vele daglicht waar kinderen dan mee in aanraking komen. Ze spelen meer buiten en de dagen zijn langer. We denken dat dit vele licht de groei stimuleert. Wat ook een verklaring zou kunnen zijn is dat kinderen in de zomer meer ontspannen zijn omdat ze vakantie hebben en daardoor misschien minder stress. We weten dat veel stress de groei remt.’

Meer groeihormoon tijdens slaap

Maar wat ook nog mee kan spelen, is dat kinderen in de zomer meer (uit)slapen en ook dieper slapen. ‘Tijdens je slaap maken kinderen meer groeihormoon aan. Twee uur na de start van de slaap is de aanmaak van dit hormoon het hoogst. Als je langer en dieper slaapt, groei je wellicht ook meer.’

Wéér een paar centimeter erbij? Op deze kinderkleding krijg je nu tot 70% korting

Twee centimeter in drie maanden

En om hoe veel extra groei gaat het nu? ‘Over een heel jaar groeit een kind gemiddeld zo’n vijf à zes centimeter, dus gemiddeld 1,5 in drie maanden en dus in 1 seizoen’, vertelt Gerdine. ‘In de zomer zal het misschien gaan om twee centimeter in drie maanden. Het kan dus zeker zijn dat je als ouder dit verschil merkt. Dan zie je dus inderdaad ineens dat ze hun gymkleren niet meer passen als na de zomervakantie de school weer begint. Net als hun schoenen, want de voeten groeien net zo hard mee.’

Meer weten over groei? Op deze website vind je interessante podcasts en informatie over groei

Beeld: GettyImages