Over de invloed van zingen en muziek op baby's en kinderen zijn al aardig wat onderzoeken gedaan. Maar welke invloed heeft het eigenlijk op ouders? Amerikaanse onderzoekers verbonden aan de prestigieuze universiteiten Yale en Princeton zochten dat uit.
Video's met kinderliedjes
Aan de studie deden 110 ouders en hun 4 maanden oude baby's mee. De onderzoekers lieten de vaders en moeders aan het begin van het onderzoek naar video's met kinderliedjes kijken, maar vroegen daarbij niet expliciet om thuis ook deze liedjes voor hun kinderen te zingen.
De vaders en moeders moesten vervolgens vier weken lang één tot drie keer per dag een vragenlijst invullen waarbij ze informatie deelden over het humeur van hun baby. Ook moesten zij aangeven hoe het zat met hun stressniveau en slaapkwaliteit.
Lees ook: Zelf muziek maken: dit zijn de positieve effecten op de ontwikkeling van je kind
Vaker zingen
'Onze belangrijkste bevinding is dat ouders vaker gingen zingen voor hun kind, vooral in troostende situaties. Dit leidde tot meetbare verbeteringen van het humeur van baby's', zo luidt de conclusie van het onderzoeksteam. Dat ouders intuïtief gingen zingen, dus zonder dat hen dat werd opgedragen, heeft de onderzoekers aangenaam verrast.
Minder stress
Het zingen had (volgens de ouders die de vragenlijsten invulden) niet alleen een positief effect op het humeur van de baby, maar ook op dat van de ouders. Volgens de onderzoekers hangt het humeur van de baby's sterk samen met de hoeveelheid stress die ouders ervaren. Met andere woorden: hoe beter het humeur van de baby, hoe minder gestrest een ouder is.
Liever zingen dan praten
Onderzoekers verbonden aan de Universiteit van Montreal stelden eerder al op basis van hun onderzoek dat je beter voor je baby kunt zingen dan praten als hij overstuur is. Baby's zijn namelijk langer rustig en tevreden als er voor hen wordt gezongen. Praten kalmeert maar half zo lang.
Lees ook: Dunstan Babytaal: de geheime taal van je pasgeboren baby
Gezichtsuitdrukking monitoren
Er deden toen dertig baby's tussen de 6 en 9 maanden mee aan het onderzoek. De wetenschappers lieten hen naar spraak en liedjes luisteren en hielden bij hoe lang het duurde voordat ze bijna begonnen te huilen.
De onderzoekers hielden daarvoor de gezichtsuitdrukking van de baby's in de gaten: als de gezichtjes betrokken (zoals dat bij baby's gebeurt vlak voor ze beginnen te huilen), stopte de tijd.
Turkse liedjes
Om uit te sluiten dat de baby's reageerden op de bekende stem van hun ouders of omdat ze de taal herkenden, kregen ze Turkse spraak en Turkse liedjes te horen, zowel live als via geluidsopnames.
Er waren geen objecten in de ruimte die de kinderen kon afleiden en een van hun ouders zat achter ze. Bij het luisteren naar Turkse liedjes bleven de baby's gemiddeld negen minuten rustig. Het luisteren naar spraak hield ze ongeveer half zolang kalm.
Lees ook: Klinkt goed: klassieke muziek kalmeert baby in de buik
Vaker zingen
Een andere groep baby's kreeg liedjes te horen in een voor hen bekende taal (Frans). Daarbij zagen de onderzoekers hetzelfde effect: gesproken taal kalmeert minder lang dan zang. De onderzoekers raden ouders dan ook aan om (vaker) te zingen voor hun baby.
Lees ook: Je baby laten huilen of niet?
