Waarom je kind jou bij een spelletje memory verslaat

Ouders van kleuters zullen het wellicht hebben gemerkt: die kleintjes zijn verrassend goed in geheugenspellen zoals memory. Hoe komt het dat ze deze vaak winnen?

En jawel, daar gebeurt het weer. Met een grote grijns kijkt je kleuter je aan: hij heeft van jou gewonnen met memory. Hoe kan het dat dat zo vaak gebeurt? Zijn kleine kinderen echt beter in zulke geheugenspellen dan volwassenen?

Lees meer: Hoe verloopt de cognitieve ontwikkeling van je peuter?

Kind wint van ouders

We vragen het psycholoog Marisca Milikowski, mede-eigenaar van het instituut voor rekenen en dyscalculie de Rekencentrale. Zij deed onderzoek naar deze vraag. ‘Ja, kleine kinderen kunnen bij een spelletje als Memory soms winnen van hun ouders’, vertelt ze. ‘Dat maakt grote indruk, want hoe is dit mogelijk? Het is namelijk best moeilijk om die kaartjes te onthouden en op de goede plek terug te vinden.’

Lees ook: Hoe werkt het geheugen van je kind?

Visueel geheugen is in topvorm

Hoe het komt dat die kleintjes zo goed kunnen zijn in memory? ‘De belangrijkste reden is dat het visuele geheugen, het geheugen dus voor wat je ziet, al op jonge leeftijd in topvorm is’, vervolgt ze. ‘Vanaf een jaar of zes à zeven kunnen de kinderen volwassenen echt gaan overtroeven. ‘Dan hebben ze daar de extra bagage voor ontwikkeld. Ze moeten bijvoorbeeld zichzelf genoeg kunnen beheersen om niet meteen naar een verlossend kaartje te grijpen.’

Zie ook: Is jouw kind een beelddenker?

Genoeg zelfbeheersing

Uit haar onderzoek blijkt dat kinderen vanaf een jaar of zeven gemiddeld even sterke memoryspelers zijn als volwassenen. Dat is opmerkelijk, want op andere geheugentaken presteren kinderen aanzienlijk zwakker. ‘Als het gaat om het onthouden van een verhaal bijvoorbeeld, of een rij cijfers. Maar het goed onthouden van de beelden zelf, dat kan een kind al heel vroeg.’

Vertrouwen op je zintuigen

Wat is daar de verklaring voor? ‘We kunnen al vroeg volledig op onze zintuigen vertrouwen. Kijk maar naar dieren. Die kunnen ook al als ze zijn geboren goed voelen, zien, horen, ruiken en proeven. Ook bij mensen staan deze zintuigen al meteen aan.’ Met als gevolg dat jij bij menig spel met je kind het nakijken hebt.

Beeld: GettyImages