‘Ik heb drie kinderen van 11, 12 en 15 jaar. Een heerlijke leeftijd, maar ook de fase waarin de telefoon en de iPad de grootste concurrenten van de ouders worden. Bij ons thuis hebben we best strenge regels: na school even op het scherm, maar rond etenstijd gaat alles uit.
Lees ook: Smartphone en socials uitstellen: zo houd je het haalbaar
De dagelijkse strijd
Er is vaak strijd over deze regels. Als mijn zoon bijvoorbeeld net lekker in Fortnite zit, wil hij echt niet stoppen. Maar ik besefte op een gegeven moment dat die strijd voor 80 procent bij mijzelf lag, en niet bij mijn kinderen.
Als ondernemer ben ik na schooltijd vaak zelf nog aan het werk. Ik ben dan niet de ‘perfecte vader’ die ik op dat moment zou willen zijn. Als je dan zegt dat die schermen weg moeten, moet je ze wel een alternatief bieden. Zeker op van die grijze zondagen dat het regent, er geen vriendjes zijn en hun favoriete speelgoed toevallig net bij hun moeder ligt.
Lees ook: Kindertherapeut: ‘Dit is gezonde beeldschermtijd per leeftijd’
Een oplossing uit frustratie
Het omslagpunt kwam toen mijn dochter doodmoe en chagrijnig op de bank plofte: ‘Pap, ik heb niks te doen’. Op dat moment dacht ik: ik ga iets maken waardoor je altijd iets te doen hebt, zónder dat er een scherm aan te pas komt. Of nou ja, door het scherm juist één keer slim te gebruiken en daarna weg te leggen.
Ik heb al mijn kennis als ondernemer gebruikt om Sparky te bouwen. Sparky is een tool die kinderen en ouders helpt om binnen no time een creatieve activiteit te verzinnen. Geen standaard knutselwerkjes, maar activiteiten die focussen op zelfexpressie, drama en samen spelen.
De wetenschap achter spelen
Ik heb onderzoek gedaan naar wat volgens de wetenschap ‘veilig’ en kwalitatief spel is. Ik wilde niet dat de app met gevaarlijke suggesties zou komen, zoals ‘steek een kaars aan en ga toveren met een doek’.
Samen met psychologen en mensen uit het onderwijs heb ik gezocht naar de juiste ingrediënten. De activiteiten moeten passen bij de samenstelling van het gezin, de plek waar je bent (thuis of in de auto) en wat je bij de hand hebt. De software bedenkt nu stap voor stap wat op dat moment het leukste is om te gaan doen.
Lees ook: Een babynaam kiezen met AI, hoe doe je dat?
Tweekoppig monster
Toen ik het voor het eerst met mijn eigen kinderen testte, vond ik sommige opdrachten zelf best een beetje flauw. Maar mijn kinderen vonden het geweldig. Laatst moesten ze een paard uitbeelden door middel van drama.
Mijn jongste twee kwamen de kamer binnen als een soort tweekoppig monster onder een doek. Ik lag helemaal dubbel. Juist die momenten van creativiteit verbinden enorm. Je ziet je kinderen zich op een heel andere manier uiten dan wanneer ze naar een TikTok-filmpje staren.
Meer creativiteit
Schermtijd hoef je niet per se alleen maar te beperken of te verbieden. Kijk liever naar: wat doen ze op dat scherm? AI en technologie kunnen namelijk ook een motor zijn voor méér creativiteit in de echte wereld.
Mijn zoon van 15 gebruikt nu AI om 3D-ontwerpen te maken en die te printen. Dat is toch prachtig? Gebruik de technologie als een tool. Zie het als een hamer: je kunt er iemand mee neerslaan, maar je kunt er ook een kathedraal mee bouwen. Ik kies nu voor dat laatste, en de sfeer in huis is er een stuk gezelliger op geworden.’
We publiceren iedere zondagavond een nieuwe aflevering in deze rubriek, eerdere interviews lees je in ons dossier Had ik maar. Heb je ook een levensles over het ouderschap die je wilt delen met andere ouders? Mail oproep@oudersvannu.nl
