Willem de Vos legt uit dat baby's steriel worden geboren, maar dat hun lichaam snel wordt gekoloniseerd door micro-organismen (bacteriën, gisten en schimmels) die essentieel zijn voor de ontwikkeling van hun darmflora.
Vaginaal geboren babys versus baby's via een keizersnede
De Vos: 'Alle micro-organismen samen noemen we het microbioom. Dit microbioom helpt de stofwisseling en het immuunsysteem van de baby. Onderzoek laat zien dat de eerste micro-organismen bij vaginaal geboren baby's van de moeder komen. Dit kan hun gezondheid op de lange termijn beïnvloeden.
Bij baby's die via een keizersnede zijn geboren, is het microbioom anders. Het ontwikkelt zich op een andere manier en lijkt pas op de darmflora van vaginaal geboren baby's wanneer de borstvoeding stopt, meestal tussen de zes en twaalf maanden.'
Lees ook: Na keizersnede krijgt baby belangrijke bacteriën alsnog via de borstvoeding
Meer kans op immuungerelateerde aandoeningen
Daarnaast blijkt uit verschillende studies dat baby's geboren met een keizersnede een hogere kans hebben op immuun-gerelateerde aandoeningen. Dit inzicht leidde tot het idee voor een nieuw onderzoek.
'We wilden onderzoeken of we het microbioom van keizersnedebaby's konden herstellen met een fecale microbiota transplantatie (FMT) van hun moeder', legt de Vos uit.
Bij fecestransplantatie wordt de ontlasting van een gezonde donor toegediend aan een patiënt. Het doel hiervan is het evenwicht van micro-organismen in de darm te herstellen.
'Daarnaast wilden we laten zien dat de poep van de moeder de belangrijkste bron is van het microbioom bij vaginaal geboren baby's.'
Lees ook: Onderzoek: een baby krijgt goede darmbacteriën slechts voor de helft van mama
Poepmilkshake onderzoek
Voor het zogenoemde 'poepmilkshake'-onderzoek, uitgevoerd in het Universiteitsziekenhuis van Helsinki, kregen vijftien baby's die via een keizersnede geboren werden, als eerste voeding melk met daarin 3,5 milligram poep van de moeder.
De baby's die met de speciale melk behandeld werden, hadden vrijwel meteen een rijkere darmflora dan de zestien controlebaby's die gewone babymelk kregen. Dit meldt het onderzoeksteam, dat het experiment presenteerde op een congres in Californië.
Vervolgonderzoek
Zelfs na een halfjaar – rond de leeftijd waarop baby's hun eerste hapjes krijgen – was het verschil nog duidelijk meetbaar, aldus een verslag in wetenschappelijk tijdschrift Nature.
De Vos: 'De volgende stap in het onderzoek is om te bekijken of de behandelde baby's ook een gezonder immuunsysteem hebben. We verwachten deze resultaten rond de feestdagen.'
