Je baby laten huilen of niet?

Veilige hechting

Je baby is in het eerste jaar vrij hulpeloos. Hij heeft jou nodig om te overleven en heeft nog niet veel manieren om te communiceren. Hij huilt daarom om de aandacht van jou als ouder te trekken. Er is iets wat hem dwarszit, hij is moe of heeft honger. Als je baby huilt, roept dat bij jou waarschijnlijk meteen een reactie op.

Als je reageert op je baby’s gehuil, versterkt dit de band tussen jou en je kind. Hij voelt zich geborgen en dit zorgt voor een veilige hechting. Als je baby huilt en jij hem troost, leer je je kind dat hij altijd op jou kan terugvallen en dat je er bent om hem te verzorgen, beschermen en steunen.

Hoeveel huilt een baby?

Het is goed om te beseffen dat huilen erbij hoort. Elke baby huilt, maar de een doet dat meer dan de ander. Baby’s huilen over het algemeen het meest in de eerste 8 weken. Daarna neemt het huilen snel af. Rond de 3 maanden huilt een baby gemiddeld zo’n 1 tot 1,5 uur per dag, vooral ’s avonds.

Baby laten huilen of meteen troosten?

Vroeger was het advies: controleer of je kind een vieze luier heeft, genoeg gegeten heeft en koorts- en pijnvrij is. Is dit in orde, dan is het niet erg om je kind te laten huilen. Na enkele nachten zou het vanzelf moeten stoppen. Maar dikke kans dat dit advies je tegen de borst stuit. Begrijpelijk, want je baby zo hard te horen huilen, doet jou zelf ook pijn.

Maar wat is dan wijsheid: laten huilen of troosten? Hierbij is het belangrijk om onderscheid te maken tussen baby’s tot 6 maanden en baby’s vanaf 6 maanden. Pasgeboren baby’s kunnen zichzelf niet troosten. Ze kunnen hun behoeften nog niet uitstellen en communiceren vooral door geluid te maken, en dus te huilen. Een baby jonger dan 6 maanden laten huilen met als doel om hem troostvermogen aan te leren, dat heeft dus geen enkele zin.

Daarom is het advies: huilt je baby en is hij jonger dan 6 maanden? Troost hem dan altijd meteen. Je baby leert zo dat hij er niet alleen voor staat en dat je er altijd voor hem bent. En nee, je kunt een baby op deze leeftijd niet ‘verwennen’ door hem steeds te troosten. Sterker nog, laat je je baby regelmatig huilen, dan kan dat mogelijk leiden tot een minder goede hechting. Je baby leert dan dat hij er alleen voor staat, en dit kan zorgen voor een lager zelfvertrouwen op latere leeftijd of gedragsproblemen.

Lees ook: Hoe ga je om met een huilbaby? Jeugdarts Nelleke de Kom vertelt wat je kunt doen als je baby niet stopt met huilen

Baby van 6 maanden en ouder? Gecontroleerd laten huilen

Vanaf de leeftijd van ongeveer 6 maanden ontwikkelt een baby het vermogen om patronen te herkennen, maar de behoefte aan nabijheid blijft onverminderd groot. Waar je voorheen direct reageerde om de stress weg te nemen, kun je nu kiezen voor een methode van getrapte geruststelling. Het doel is niet om je baby te laten huilen, maar om hem te begeleiden bij het vinden van rust, terwijl de emotionele veiligheid gewaarborgd blijft.

Hoe werkt deze vorm van nabije ondersteuning?
In plaats van de baby direct uit bed te tillen, bied je troost in zijn eigen vertrouwde slaapomgeving. Dit proces verloopt in stappen:

• Fysieke nabijheid: Loop de kamer in en stel je baby gerust met je stem of een hand op de rug. Dit bevestigt: "Ik ben er, je bent veilig."

• Voorspelbare intervallen: Als je de kamer verlaat en je baby blijft onrustig, wacht je een korte, vaste tijd (bijvoorbeeld een minuut) voordat je opnieuw de kamer ingaat.

• Boodschap van betrouwbaarheid: Door telkens terug te keren, leert je baby dat hij niet aan zijn lot wordt overgelaten. Je reageert op zijn roep, maar geeft hem ook de ruimte om te oefenen met zelfregulatie.

Harvey Karp-methode

Jonge baby’s kunnen ook baat hebben bij de Harvey Karp-methode. Die is ontwikkeld door de Amerikaanse kinderarts Harvey Karp en erkend door de Amerikaanse Vereniging voor Kinderartsen. De wetenschappelijk bewezen methode bestaat uit vijf stappen waarmee je nabootst wat een baby ervaart in de baarmoeder. Je creëert een geborgen en veilige omgeving voor je baby. Dat kan precies zijn wat jouw onrustige baby nodig heeft. De vijf stappen zijn:

1. 1

   Swaddling (inbakeren). Baker je baby alleen in als hij gaat slapen en als hij nog niet kan omrollen. Inbakeren mag niet bij koorts, luchtweginfecties, heupdysplasie, scoliose en ook niet binnen 24 uur na een vaccinatie. Lees hier meer over inbakeren

2. 2

   Side/Stomach position (in zij- of buikligging vasthouden). Leg je baby op zijn zij of buik op je arm, met zijn hoofdje in je hand.

3. 3

   Shushing sounds (sussende geluiden). Zeg ‘ssshh’, dicht bij het oor van je baby. Dat mag best luid, luider dan het huilen van je baby.

4. 4

   Swinging (wiegen).

5. 5

   Sucking (zuigen). Laat je baby laten zuigen op een speen of op je pink.

Het is belangrijk dat je deze volgorde aanhoudt voor de grootste kans op succes. Lees ook: Dit is waarom je moet rondlopen met een huilende baby

Rust en regelmaat

De rust-en-regelmaatmethode blijkt bij baby’s die veel huilen ook vaak te werken. Vaste rituelen geven een baby houvast: hij herkent wat er gaat komen. Deel je dagen dus voorspelbaar in: slapen, voeden, spelen en weer slapen. Kijk ook altijd goed naar de signalen die je baby afgeeft. Zie je dat je baby flink moe is? Leg hem dan in bed en wacht niet een halfuur, omdat het dan pas zijn echte bedtijd zou zijn.

Wees consequent

Een huilende baby is prikkelbaar. Als je veel verschillende methodes probeert, wordt hij daar alleen maar onrustiger door. Probeer dus niet allerlei verschillende troostmethoden door elkaar, of ze te snel achter elkaar op te volgen. Zoek stap voor stap uit wat je baby nodig heeft om getroost te worden.

Bron: Vakblad Vroeg, Nederlands Jeugdinstituut (NJG)