- 01.
Het RS-virus komt heel vaak voor
Het RS-virus (respiratoir syncytieel virus) is het meest voorkomende verkoudheidsvirus dat er is. Bijna elk kind loopt voor zijn tweede verjaardag wel een keer het RS-virus op, meestal zonder ernstige gevolgen. De meeste symptomen lijken op normale verkoudheidsklachten als een loopneus, hoesten, rode wangen en soms een beetje koorts. Let wel: maak je je als ouder zorgen, trek dan meteen aan de bel en laat je baby nakijken door een arts. - 02.
Het RS-virus is meestal onschuldig, maar soms ook niet
Wist je dat volwassenen vaak meerdere RS-infecties per seizoen? Maar vaak veroorzaakt het RS-virus bij volwassenen niet meer dan een verkoudheid. In sommige gevallen, zoals bij heel jonge kinderen of kwetsbare ouderen, kan het ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken als het virus overslaat naar de luchtwegen. Jaarlijks overlijden wereldwijd ongeveer 700 baby's aan het RS-virus, maar dat is in Nederland zeer zeldzaam. In de herfst- en wintermaanden komen de meeste infecties met het RS-virus voor, maar ook in de zomer kan het 'winterse' RS-virus opeens opduiken.
Lees ook: Alles over het RS-virus - 03.
Te vroeg geboren baby's zijn extra kwetsbaar
Niet alle kinderen hebben evenveel kans om heel ziek te worden van het RS-virus. De kans hierop is het grootst bij baby's jonger dan drie maanden en baby's die vallen binnen een risicogroep. Tot deze kwetsbare groepen behoren bijvoorbeeld baby's die te vroeg zijn geboren, oftewel voor 37 weken zwangerschap. Ook baby's met een hartafwijking of ernstige longziekte en baby's met het downsyndroom lopen meer risico om flink ziek te worden van het RS-virus. - 04.
Het RS-virus kan leiden tot een ziekenhuisopname
Hoewel het virus dus meestal een onschuldige verkoudheid veroorzaakt, kan het soms ernstige gevolgen hebben. Zo kan het een infectie aan de luchtwegen (bronchitis) veroorzaken, wat zorgt voor heftige hoestbuien. In Nederland zijn dat jaarlijks 1.500 tot 2.000 baby's ziekenhuisopnames, 10 procent daarvan komt op de intensive care.
Lees ook: 6x dit kun je doen als je baby verkouden is - 05.
Een intrekkende borstkas kan wijzen op een ernstige RS-infectie
Een snelle en moeilijke ademhaling (piepgeluiden), hijgerig naar adem happen, hoesten, een bleke of grauwe huid, tekenen van uitdroging (huilen zonder tranen, geen natte luier in twaalf uur), niet of minder eten/drinken, bij inspanning (zoals de fles drinken) snel vermoeid/uitgeput raken, een intrekkende borstkas: dit zijn allemaal signalen die duiden op een ernstige RS-infectie. Raadpleeg dan snel een arts. - 06.
Je kunt weinig tegen een RSV-infectie doen
Wat kun je doen om een RSV-infectie te voorkomen? Zorg dat je kind gezonde verse lucht inademt en voorkomen dat er luchtvervuiling is (zoals rook van sigaretten of vapes), die verzwakken de afweer tegen infecties. Ook een goede hygiëne helpt (zie punt 9) en is er iemand in je omgeving erg verkouden, houd dan afstand (zie punt 10).
Er is helaas geen medicijn dat dit verkoudheidsvirus kan verhelpen. Veel meer dan je baby laten uitzieken en zijn verkoudheid bestrijden met huis-tuin-en-keukenmiddeltjes kun je niet doen. Help je baby het minder benauwd te krijgen, door zijn neus regelmatig te spoelen met een zoutoplossing. Zorg ook dat de lucht in huis niet te droog is, zo voorkom je dat je kind extra moet hoesten. Dit doe je bijvoorbeeld door een bakje water bij de verwarming te zetten.
Lees ook: Pompoenpitten en probiotica: 10x zo verhoog je mogelijk de weerstand van je kind - 07.
Er zijn vaccins tegen het RS-virus
Staatssecretaris Karremans (VWS) heeft aangekondigd dat een vaccinatie tegen het RS-virus vanaf het najaar van 2025 wordt toegevoegd aan het Rijksvaccinatieprogramma. Baby's kunnen de prik krijgen in hun eerste levensjaar. Zwangere vrouwen kunnen zichzelf en hun ongeboren kind beschermen met een RSV-prik, die moeten zij wel zelf betalen. Het vaccin heet Abrysvo, kost 180 euro en is te krijgen via de huisarts of GGD. De RSV-prik kan worden gegeven tussen de 24e en 36e week van de zwangerschap. De baby is dan beschermd tegen een ernstige RS-infectie tot zes maanden na de geboorte. - 08.
Het RS-virus is erg besmettelijk
Het RS-virus verspreidt zich door hoesten, niezen en praten. Het virus kan buiten het lichaam uren overleven en wordt via de lucht of door aanraking van besmette personen of spullen zoals speelgoed overgedragen. Was dus altijd extra vaak je handen als je verkouden bent, of in de buurt bent geweest van iemand die verkouden was. Maak ook het speelgoed van je kind regelmatig met een sopje goed schoon.
Lees ook: Van poppen tot houten blokken: speelgoed schoonmaken doe je zo - 09.
Goede hygiëne helpt
Zorg voor extra goede hygiëne voor jou en je baby, denk aan vaak je handen wassen, goed schoonmaken van deurknoppen, spenen, flesjes, speelgoed etc. Vergeet ook niet je huis goed te ventileren: zet je ramen en deuren dus dagelijks open. - 010.
En afstand houden ook
Neem het zekere voor het onzekere en laat kinderen of volwassenen die flink verkouden zijn pas weer in contact met je (jonge) baby komen als de snotneuzen over zijn. Ga je zelf op kraamvisite als je verkouden bent? Was dan heel goed je handen als je daar bent, of neem het zekere voor het onzekere en ga een andere keer langs.
Lees ook: Weer een stap dichter bij levensreddend middel tegen RS-virusinfectie
Bronnen: RIVM, Rijksoverheid, Thuisarts
