Onderzoek: Veel werkende zwangeren lopen onnodig risico op vroeggeboorte

Zwangere vrouwen met een baan hebben een groter risico op complicaties tijdens de zwangerschap, blijkt uit onderzoek van bedrijfsarts Monique van Beukering. 'Werkgevers moeten meer doen aan de veiligheid van hun zwangere werknemers.'

Nederland kent uitgebreide regels en richtlijnen voor werkende zwangeren. Toch worden de bestaande wettelijke regels en richtlijnen om zwangeren te beschermen niet toegepast bij de helft van de vrouwen met een ‘laag risico zwangerschap’. Bij meerlingenzwangerschappen is dit bijna 60 procent.

Ook interessant: Werkgevers vaak niet bewust van plichten naar zwangere werknemers: ‘Te veel vrouwen nog benadeeld’

Verhoogde kans op vroeggeboorte

Van Beukering legt uit: ‘We weten dat lichamelijk belastend werk en lange werktijden de kans op bijvoorbeeld vroeggeboorte verhogen. Vroeggeboorte is de belangrijkste reden voor het overlijden van pasgeboren baby’s en een grote veroorzaker van blijvende handicaps. Daarom zijn deze richtlijnen en wetten opgesteld. Als zwangere vrouwen deze richtlijnen volgen, kunnen ze veilig doorwerken tot aan hun verlof. Maar helaas worden deze richtlijnen niet altijd toegepast.’

Lees ook: Alles over vroeggeboorte

Vroeggeboorte

Als je baby wordt geboren voor je 37 weken zwanger bent, is er sprake van een vroeggeboorte. In Nederland bevallen ongeveer zeven op de honderd vrouwen te vroeg. Uit het onderzoek van Van Beukering blijkt dat het risico op vroeggeboorte stijgt bij gezonde zwangere vrouwen als zij tijdens hun werk regelmatig staan (3 uur of langer ), zwaar tillen (5 tot 10 of meer kilogram) of ander lichamelijk inspannend werk doen. Uit deze groep bevalt tien op de honderd vrouw te vroeg. Vrouwen die meer dan 40 uur per week werken lopen datzelfde risico.

Bij vrouwen die in verwachting zijn van een meerling en meer dan 28 uur per week werken of avond- of nachtdiensten draaien, is het risico twee tot drie keer zo groot op een te vroeg geboren kind.

Lees ook: Wanneer vertel je je baas dat je zwanger bent, dit zegt de wet

Langs de bedrijfsarts

Minder dan 20 procent van de werkgevers heeft aandacht voor werkomstandigheden van hun zwangere medewerkers blijkt uit het onderzoek van Van Beukering. ‘Dat moet echt veranderen, bijvoorbeeld door iedere zwangere vroeg in de zwangerschap te verwijzen naar de bedrijfsarts. In dit (preventieve) consult worden de risico’s van het werk besproken. Een vroegtijdig gesprek met de bedrijfsarts voorkomt uitval van de werknemer en complicaties in de zwangerschap. Nu is het vaak al te laat wanneer vrouwen met klachten bij de bedrijfsarts komen.’

Lees ook: Kolven op werk: dit zijn je rechten

Daarnaast zou Van Beukering graag zien dat verloskundigen en gynaecologen en grotere rol spelen in de advisering van werkende zwangere vrouwen. ‘Zij zien bijna alle zwangeren al vroeg in de zwangerschap. Zij kunnen hun cliënten adviseren naar de bedrijfsarts te gaan voor advies over werkaanpassing, of zelf advies geven.’

Bron: AmsterdamUMC