Wie was Sint-Maarten?
Sint-Maarten leefde van 316 tot 397 n.Chr. en was bisschop van de Franse stad Tours. Hij werd geboren in Hongarije en overleed in Frankrijk. Sint-Maarten leidde een eenvoudig leven, ondanks zijn voorname positie, en stond bekend om zijn goedheid tegenover de armen.
Een van de bekendste verhalen over hem is dat hij de helft van zijn mantel aan een verkleumde bedelaar gaf. Ook zou hij zieken hebben genezen en andere wonderen hebben gedaan. Dat het een bijzondere man was, is wel zeker: ruim 1600 jaar na zijn dood wordt er nog jaarlijks Sint-Maarten gevierd op 11 november, zijn sterfdag.
Lampionnen en snoep
Waarom lopen onze kinderen op Sint-Maarten met lampionnen rond en halen ze snoep op? Dit heeft er waarschijnlijk mee te maken dat er heel lang geleden op 11 november winterfeesten en bedelfeesten plaatsvonden. Arme mensen mochten dan langs de deuren gaan om eten en drinken op te halen en er brandden grote vuren. Hoe het precies zit, is niet bekend. Hoe dan ook: onze kinderen hebben er een leuke feestdag aan overgehouden.
Lees ook: Kinderen en snoep: waar ligt de grens?
Waar Sint-Maarten wordt gevierd
In Nederland werd het feest van Sint-Maarten vroeger vooral in de kleinere dorpen in de provincie Utrecht en het oosten en zuiden van het land gevierd. Tegenwoordig is Sint-Maarten in meer regio's en ook in de grote steden populair, hoewel het soms per wijk verschilt of het kinderfeest gevierd wordt of niet.
Sint-Maarten wordt, behalve in verschillende plaatsen in Nederland, ook gevierd in België, Noord-Frankrijk, Hongarije, sommige Duitstalige gebieden én natuurlijk het eiland Sint-Maarten.
Liedje Sint-Maarten
Voor het eerst langs de deuren met je kind? Hier een van de bekende liedjes.
Sint Maarten, Sint Maarten,
de koeien hebben staarten.
De meisjes hebben rokjes aan.
Daar komt Sinte Maarten aan.
Geef een appel of een peer.
Ik kom het hele jaar niet weer.
Het hele jaar dat duurt zo lang,
tot mijn lichtje branden kan.
