Het contrast kon niet groter zijn tijdens oud en nieuw, vorig jaar. Toen Astleigh en Rowan van Emden-Eckhardt tussen de miljoenen Londenaren wachtten op het aftelmoment bij de Londen Eye, voelde Rowan een halfuur voor twaalven dat er iets misging in haar buik.
,,Astleigh moest mij door de menigte heen naar het hotel trekken. Daar hebben we de jaarwisseling huilend in de badkamer doorgebracht. Het leek alsof we in een film zaten", zegt Rowan over hun tweede miskraam, na negen weken.
Lees ook: Gynaecoloog Koen Deurloo over wat je kunt verwachten bij een miskraam
Het stel werd al medisch onderzocht na de eerste miskraam in maart vorig jaar. Die keer bleef de zwangerschap slechts bij zeven weken. ,,Na de miskramen had ik echt een rouwgevoel. We wilden weten waarom het niet lukte en gingen op zoek naar een manier om het wel te laten slagen. De kinderwens is bij ons allebei heel groot. Ons werd geadviseerd om met een ivf-behandeling aan de slag te gaan."
Ongewenste kinderloosheid speelt bij zoveel stellen, maar velen durven er niet over te praten
Rowan van Emden-Eckhardt
Al langer gingen de geruchten dat Rowan zwanger zou zijn. Omdat zij op dat moment in een ivf-traject zat, was het voor haar 'extra pijnlijk' om constant die vraag te krijgen. ,,Ik was aangekomen door de hormonen, dus mensen dachten dat ik zwanger was. Nadat we het nieuws naar buiten brachten van de twee miskramen, besefte men dat het een gevoelig onderwerp was."
Op sociale media ontving ze veel lof voor haar openheid over de ongewenste kinderloosheid. ,,Dat speelt bij zoveel stellen, maar velen durven er niet over te praten. Ik ontving van bekenden een bericht dat zij ook een miskraam hadden gehad, terwijl ik dat helemaal niet wist. Ook onbekenden bedankten ons voor het delen. Het maakte zoveel los."
Extra dankbaar
De diepe dalen brachten de publiekslievelingen dichter bij elkaar. Nu is het tijd voor positiviteit: vandaag hebben zij de 20 wekenecho. Elke positieve check-up geeft meer vertrouwen. ,,De blijdschap moest groeien. De eerste keer rende ik naar Astleigh toe en waren we door het dolle heen. De derde keer werd ik op het werk door het ziekenhuis gebeld met het bericht dat de test positief was. Toen reageerden we toch iets voorzichtiger."
Astleigh durft nog niet te ver vooruit te kijken. Soms mijmert de Zoetermeerder over hoe het vaderschap zal zijn. ,,Naarmate de weken vorderen, komt dat meer en meer. Ik denk dat we achteraf extra dankbaar zijn als het deze keer wél gezond is."
Bevallen in ziekenhuis in eigen stad
Als het eindelijk zover is, bevalt Rowan het liefst in het HagaZiekenhuis Zoetermeer. Dat is mogelijk nu de afdeling verloskunde behouden blijft, mede dankzij hun inzet. De twee hielpen mee met een serene tocht. ,,Na alles wat er is gebeurd willen we er niet aan denken dat er iets misgaat bij de bevalling, omdat de afdeling verloskunde niet meer in eigen stad zou zijn. We wilden iets doen om ook andere inwoners te helpen."
Drie jaar geleden, op 14 september 2021, ontmoetten Astleigh en Rowan elkaar voor het eerst bij het altaar tijdens MAFS, het RTL-televisieprogramma waarin wildvreemden na een wetenschappelijke match door experts meteen trouwen. Astleigh: ,,Daar ben ik nog steeds een voorstander van. Ons kind mag later zeker aan zo'n programma meedoen."
Op MAFS was de laatste jaren veel kritiek na tientallen mislukte huwelijken. ,,We zijn de experts heel dankbaar voor het samenbrengen, maar we hebben het natuurlijk zelf gedaan. Presentator Carlo Boszhard appte om ons te feliciteren. Hij en de experts zijn van harte welkom op kraamvisite."
