Amerikaanse en Canadese wetenschappers verbonden aan de Brigham Young University en de Western University wilden weten hoe het nou eigenlijk zit met de (mogelijke) voorkeuren die ouders hebben.
Voor het onderzoek werden de gegevens van dertig eerdere studies geanalyseerd waaraan 20.000 Amerikanen en Canadezen hebben meegedaan. Om antwoord te krijgen op hun vraag, keken de wetenschappers onder meer naar de geboortevolgorde van kinderen, het geslacht en de persoonlijkheid.
Lees ook: Je plek in het gezin maakt uit: middelste kind is eerlijker en vriendelijker
Dochters meer geliefd
Kinderen die meegaand en zorgzaam zijn, blijken een streepje voor te hebben bij hun ouders. Ook kinderen die plichtsbewust zijn en zich makkelijk aanpassen aan bepaalde situaties, worden vaak gezien als de lieveling.
Wat de onderzoekers ook opviel: veel ouders gaven zelf toe dat dochters favoriet zijn omdat zij denken dat meisjes makkelijker op te voeden zijn dan jongens.
Lees ook: Voorkeur voor een ouder, hoe ga je daarmee om?
Oudsten minder gecontroleerd
Ook oudere broers en zussen worden vaak leuker gevonden. Volgens de onderzoekers uit zich dat onder meer in de vorm van controle. De oudste kinderen zouden meer autonomie krijgen en minder gecontroleerd worden dan hun jongere broers en zussen.
Negatieve gevolgen
Dat ouders een voorkeur hebben voor een kind, zien de onderzoekers niet bepaald als iets positiefs. Het kan namelijk negatieve gevolgen hebben voor de ontwikkeling van kinderen die niet het lievelingetje zijn. Denk bijvoorbeeld aan lagere eigenwaarde of meer probleemgedrag in zowel de kindertijd als de jongvolwassenheid.
'Ouders en therapeuten zouden zich bewust moeten zijn van welke kinderen in een gezin de neiging hebben om bevoordeeld te worden zodat ze potentieel schadelijke familiepatronen beter kunnen herkennen', zo stellen de wetenschappers in hun onderzoek.
Lees ook: Gender disappointment: niet blij over het geslacht van je baby
Bron: American Psychological Association, Scientas
