In het ziekenhuis zijn artsen gewend te vertrouwen op cijfers: hartslag, ademhaling, bloeddruk. Maar die cijfers zeggen niet altijd alles. Uit een grote Australische studie blijkt dat ouders verrassend vaak aanvoelen wanneer hun kind écht achteruitgaat – soms nog voordat de monitor iets laat zien. Tijdens het onderzoek kregen ouders een simpele vraag tijdens de controles van hun kind: 'Bent u bang dat uw kind achteruitgaat?'
Vier keer vaker op intensive care
Als ouders 'ja' zeiden, bleek hun kind vier keer vaker op de intensive care te belanden dan kinderen van wie de ouders zich geen zorgen maakten. Dokter Erin Mills van de Monash University in het Australische Melbourne vertelt aan Scientias: 'Als een ouder zorgen uitte, dan had het kind ongeveer vier keer meer kans om intensieve zorg nodig te hebben. Dat is een signaal dat we niet kunnen negeren.'
Lees ook: Met je kind naar het ziekenhuis
Te vaak genegeerd, met tragische gevolgen
Aanleiding voor het onderzoek waren schrijnende situaties in Australische ziekenhuizen waarbij ouders zich zorgen maakten, maar niet werden gehoord – met ernstige, soms fatale gevolgen. De onderzoekers willen dat veranderen. Want hoewel artsen medische experts zijn, zijn ouders de experts als het gaat om hún kind.
Eerder handelen
Artsen kijken nu vaak vooral naar wat monitoren en cijfers zeggen, maar daarmee missen ze soms belangrijke signalen. De onderzoekers pleiten ervoor om het onderbuikgevoel van ouders serieuzer te nemen en dat structureel mee te nemen in de medische beoordeling van zieke kinderen.
'Het gaat niet alleen om het verbeteren van systemen. Het gaat om het veranderen van de manier waarop we luisteren', legt Mills uit. 'Wanneer we families rechtstreeks vragen naar hun zorgen, creëren we vertrouwen en kunnen we eerder handelen.'
