Bloedarmoede tijdens de zwangerschap is een wereldwijd probleem: maar liefst 37 procent van alle zwangere vrouwen – dat zijn er bijna 32 miljoen tegelijk – heeft ermee te maken, aldus de populairwetenschappelijke nieuwssite Scientias.
IJzer belangrijk tijdens zwangerschap
Als je zwanger bent, maakt je lichaam extra bloed aan voor de baarmoeder, placenta en de baby. Voor de aanmaak van dat bloed is meer ijzer nodig. IJzer is een mineraal dat onder andere belangrijk is voor de opbouw van hemoglobine (Hb), een onderdeel van de rode bloedcellen.
Hemoglobine vervoert zuurstof door ons lichaam. Doordat de hoeveelheid bloed – en daarmee de hoeveelheid hemoglobine – tijdens je zwangerschap toeneemt, heeft je lichaam meer ijzer nodig dan normaal.
Meer hierover weten? Lees dan: Bloedarmoede door ijzertekort tijdens de zwangerschap en IJzerrijke voeding en zwanger: waar zit veel ijzer in?
Eenmalige ijzerbehandeling
Een nieuwe studie brengt goed nieuws voor zwangere vrouwen met een ijzertekort. Onderzoekers hebben ontdekt dat een eenmalige ijzerbehandeling via een infuus net zo effectief – of zelfs effectiever – kan zijn dan de standaard ijzerpillen. Voor dit onderzoek, gepubliceerd in Nature Medicine, volgden wetenschappers 590 zwangere vrouwen in Malawi. De helft van hen kreeg een eenmalige dosis ijzer via een infuus, terwijl de andere helft de traditionele ijzerpillen slikte.
De behandeling was simpel: een dosis van maximaal 1000 milligram, toegediend in een infuus van slechts vijftien minuten. De controlegroep gebruikte dagelijks twee keer 60 milligram ijzer gedurende negentig dagen. Het resultaat? Vrouwen die de behandeling kregen, hadden 26 procent minder kans op bloedarmoede. Na de behandeling had 47 procent van hen nog bloedarmoede, tegenover 67 procent in de controlegroep.
En het effect bleef: zelfs vier weken na de bevalling hadden vrouwen die de behandeling kregen nog steeds betere ijzerwaarden dan de vrouwen die ijzerpillen slikten.
Positieve ontwikkeling
Op dit moment adviseert de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) dat zwangere vrouwen met een ijzertekort twee keer per dag ijzerpillen slikken. Maar onderzoekers hopen dat hun ontdekking – een snellere en effectievere behandeling – deze richtlijnen wereldwijd zal veranderen.
Karlijn Draaisma, verloskundige en echoscopist, is ook voorstander van deze ontwikkeling. 'Ik heb de indruk dat het klopt en dat het in de praktijk momenteel ook al wat vaker gebeurt. Dit lijkt mij een goede ontwikkeling, want een infuusbehandeling lijkt veel effectiever op de korte termijn. Er zijn veel gezondheidswinsten voor de zwangere en haar ongeboren baby.'
Klachten op spijsvertering overslaan
Ook Sharon Asscher, algemeen voedingsadviseur, is groot voorstander van een ijzerinfuus. 'Het grootste voordeel is dat het veel effectiever is: de ijzerwaarden in je bloed gaan sneller omhoog. Maar het allerbelangrijkste is dat je de klachten op je spijsvertering volledig overslaat.
IJzertabletten zorgen vaak voor vervelende bijwerkingen zoals obstipatie of een opgeblazen gevoel. Dat is voor veel vrouwen een reden om ermee te stoppen. Met een infuus heb je daar geen last van, omdat je de spijsvertering omzeilt en het ijzer direct in je bloedbaan terechtkomt.'
Vrouwen haken af met ijzertabletten
Volgens Sharon is dat een enorme opluchting voor zwangere vrouwen. 'Tijdens een zwangerschap is je stoelgang al gevoelig door alle hormonale veranderingen. Ik zie in mijn praktijk heel vaak dat vrouwen gewoon afhaken met ijzertabletten omdat ze zich er slechter door voelen. Daarom zoek ik ook altijd naar alternatieven, juist omdat ik weet hoe belastend die tabletten kunnen zijn.'
Infuusbehandeling wordt nog niet vergoed
Sharon legt uit dat er tegenwoordig al klinieken zijn die ijzerinfusen aanbieden, vaak in combinatie met vitamines zoals B12 en C. 'Die helpen de opname van ijzer te verbeteren. Maar eerlijk is eerlijk: het kost veel geld. Zo'n infuus kan makkelijk 300 tot 400 euro kosten, en het wordt niet vergoed. Dat maakt het voor veel vrouwen niet toegankelijk. Daarom wordt nu nog vaak gekozen voor de goedkope optie van ijzertabletten, ook al werken die lang niet altijd even goed.'
Daarom juicht Sharon de ontwikkeling van ijzerinfusen toe. 'Het is echt een positieve stap vooruit. Het verbetert niet alleen de opname van ijzer, maar ontziet vrouwen ook van alle vervelende bijwerkingen. Dit kan zoveel verschil maken voor zwangere vrouwen.'
Bron: Nature Medicine, Scientias
