Onderzoekers verbonden aan de Radboud Universiteit en de Open Universiteit wilden weten hoe moeders het vinden om na hun verlof weer te gaan werken.
Voor hun studie werden 271 moeders in Nederland gevolgd die op zes momenten, vanaf twee weken voor het einde van hun verlof tot een halfjaar daarna, rapporteerden hoeveel stress ze ervoeren door de (aanstaande) terugkeer naar het werk.
Lees ook: Hoelang duurt het voordat je weer jezelf bent na een bevalling?
Optimistisch
Hoe gestrest vrouwen zich voelen blijkt van veel factoren af te hangen. Hoeveel veerkracht en zelfvertrouwen iemand heeft speelt bijvoorbeeld een grote rol, zo ontdekten de onderzoekers. Moeders die van nature optimistisch en flexibel zijn, ervaren over het algemeen minder stress als ze na het verlof weer aan het werk moeten.
Goed herstel
Ook het fysieke herstel van de moeder speelt mee. De onderzoekers concluderen op basis van hun bevindingen namelijk dat moeders die goed zijn hersteld van de bevalling, de terugkeer naar het werk als minder stressvol ervaren. Bovendien neemt de stress die wel wordt ervaren, sneller af bij de terugkeer naar werk.
Lees ook: Stress tijdens de zwangerschap, zo beperk je het
Steun op het werk
Vrouwen die zich gesteund voelen op de werkvloer voelen zich na hun verlof veel meer ontspannen op het werk dan zij die geen of weinig begrip krijgen van hun leidinggevende of collega's. Opvallend genoeg heeft de steun van familie en vrienden geen invloed op de hoeveelheid stress die wordt ervaren zodra moeders weer aan het werk gaan.
Langer verlof betekent meer stress
Vaak wordt gedacht dat langer verlof de overgang naar werk minder stressvol maakt, maar dit onderzoek laat juist het tegenovergestelde zien. Een langer verlof hangt juist samen met méér stress.
Volgens onderzoeker Roseriet Beijers is dat goed te verklaren. 'Moeders zijn na de geboorte van hun kind vaak langer thuis vanwege uiteenlopende redenen: bijvoorbeeld omdat ze nog niet goed zijn hersteld of problemen hebben met het vinden van kinderopvang. Dat kan de stress bij terugkeer vergroten.'
Lees ook: Ken jezelf: dit is hoe je een parental burn-out kunt voorkomen
Verder onderzoek
Aan het onderzoek deden 271 moeders mee, waarvan 98 procent de Nederlandse nationaliteit heeft en samen is met een partner (99 procent). Bovendien is 82 procent van de moeders hoogopgeleid. Iets minder dan de helft van de vrouwen is voor de eerste keer moeder geworden en iets meer dan de helft werkte de eerste zes maanden deels vanuit huis. Een derde van de moeders werkt in de gezondheidszorg.
Hoewel de onderzoekers tevreden zijn met hun studie, stellen zij zelf dat verder onderzoek nodig is waarin een diverse groep moeders wordt onderzocht.
Bron: Open Universiteit
