Het is nog maar een paar maanden geleden. De levensvreugde die kleine Kaylee het gezin van Berry en Renate Stuiver en hun twee zoons bracht was in één klap voorbij. Kaylee (5) had de waterpokken gekregen en moest daar, zoals bijna alle kinderen, doorheen.
,,Ze had jeuk, door de blaasjes. Daar hadden we mentholpoeder voor gekocht", zegt Berry. ,,Ze krabde ze niet open omdat we hadden gezegd dat ze dat niet moest doen."
Lees ook: Dit kun je doen als je kind waterpokken heeft (en hoe zit het met een vaccin?)
Naar de huisarts
Het was zondag begonnen, maar pas donderdag werd ze er echt flink ziek van. ,,Toen liep de koorts heel hoog op: tot 40 en 40,5." De dag daarna gingen ze naar de huisarts. ,,Ze adviseerde paracetamol. Voor hoge koorts alleen nemen ze een kind niet op in het ziekenhuis, had ze gezegd."
En die zaterdag leek het inderdaad een stuk beter te gaan. ,,Na het douchen hadden we haar temperatuur gemeten: 36,5. En ze begon ook weer te drinken. Drie hele bekers en van die flesjes sap."
In de nacht gaat het mis
Maar de nacht die daarop volgde, ging het ineens helemaal mis. Berry en Renate sliepen samen met Kaylee op de hoekbank in de woonkamer zodat ze haar in de gaten konden houden. ,,Om twee uur hoorde ik haar ineens haar neus ophalen. Een beetje gesnotter.
Dus ik stapte van de bank af en legde haar met haar neus naar beneden zodat het vocht eruit kon lopen. Maar tien seconden later... Er kwam bloed uit haar neus en haar oren. Mijn vrouw zei: 'Ze beweegt niet meer.'"
Twee of drie personen per jaar
Waterpokken is een veel voorkomende infectieziekte. De meeste kinderen krijgen het voordat ze 5 jaar zijn. In 2007 en 2020 adviseerde de Gezondheidsraad de regering tégen een standaardvaccinatie omdat kinderen er meestal niet heel ziek van worden in Nederland. Gemiddeld sterft 1 op de 77.000 mensen na besmetting. Volgens het CBS gaat dat om twee of drie personen per jaar, meestal jonge kinderen en ouderen.
,,Een kind met waterpokken kan een bacteriële infectie krijgen met bloedvergiftiging", legt Reinoud Gemmeke, hoogleraar Kindergeneeskunde uit. ,,Daar kan het aan overlijden." Vaccineren tegen waterpokken kan wel. Je moet dat dan zelf betalen.
Stuiver vertelt hoe hij haar probeerde te reanimeren. Met hartmassage, mond-op-mondbeademing. Maar het hielp niet. Haar lichaam was slap.
Lees ook: Wat zijn de risico's van waterpokken voor zwangere vrouwen, ongeboren en pasgeboren baby's?
Drie kwartier reanimeren
Daarna wordt de huiskamer overgenomen door de hulpdiensten die inmiddels aangekomen zijn. De kinderarts van het Sophia Kinderziekenhuis moest Berry laten zien dat reanimeren niet lukte. ,,Ik zei: 'Gaat u alstublieft door.' Maar op een gegeven moment zei hij: 'Meneer Stuiver, we zijn nu drie kwartier bezig. Uw kind is er niet meer. Dat kan ik u laten zien.'
Hij zette de echo op het hartje. 'Aan de bovenkant zitten twee klepjes. Die horen omhoog te gaan bij de ademhaling.' Maar die klepjes, die bleven gesloten. Dus dat was het moment dat ik dacht: we stoppen de beademing. Toen hebben mijn vrouw en ik ons kind vastgepakt."
Paniek in huis
Wat daarna volgde was een verschrikkelijke ervaring, vertellen Berry en Renate. Berry: ,,De straat stond vol politievoertuigen." Renate: ,,Want een kind hoort niet te sterven."
Eén agent wilde huiszoeking doen, wat gebruikelijk is als het overlijden van het kind plotseling en onverwacht is en niet-natuurlijk overlijden niet direct kan worden uitgesloten. Berry: ,,Maar daar ben ik voor gaan staan: dat is niet gebeurd."
Berry: ,,Wij moesten het huis uit. En mijn zoons (van 14 en 16 jaar) ook. Terwijl ze al hadden gezien hoe we geprobeerd hadden om haar te reanimeren. Ze waren naar beneden gekomen omdat ze hadden gehoord dat we in paniek waren."
Waarschijnlijk hersenvliesontsteking
Uiteindelijk mochten Berry en Renate bij hun dochter blijven. Maar de jongens moesten naar buiten. Terwijl hun zusje net was overleden. Volgens de politie is dat de procedure omdat de politie dan rustig onderzoek kan doen.
Buiten was het koud, vertelt de vader van Berry, die vlakbij woont en meteen gekomen was. ,,Op een gegeven moment heb ik mijn auto maar gehaald en de motor aangezet. Toen konden we daarin gaan zitten en het weer een beetje warm krijgen." Pas om half zes in de ochtend mochten ze weer naar binnen.
De schouwarts van de politie nam bloed af bij Kaylee. Daaruit bleek later dat de infectiewaarden extreem hoog waren, zegt Berry. ,,Waarschijnlijk een infectie die is doorgeschoten naar hersenvliesontsteking."
Wel of niet vaccineren
Hoe dit nu heeft kunnen gebeuren, dat vragen Berry en Renate zich af. ,,Dit komt eens in de honderd miljoen keer voor", zegt Berry. Kaylee was niet gevaccineerd tegen waterpokken, zegt Renate. ,,Maar ik vraag me wel af waarom het vaccin daartegen hier niet in het standaardpakket zit. We hebben familie in Israël. Daar krijgen kinderen er wel standaard vaccinatie tegen."
Hadden ze geweten dat dit kon gebeuren, dan hadden ze hun dochter op eigen kosten laten vaccineren. ,,Maar dat wisten we niet." De huisarts nemen ze niets kwalijk. ,,We kennen haar goed, ze is de huisarts van de familie."
Een vaccinatie tegen waterpokken kun je regelen via de huisarts of het consultatiebureau, lees hier tegen welke ziekten kinderen worden ingeënt in het Rijksvaccinatieprogramma.
Komt bijna nooit voor
Verschrikkelijke pech, noemt hoogleraar huisartsgeneeskunde Mattijs Numans bij het LUMC het als een ziekte zo escaleert. Het komt bijna nooit voor dat een kind overlijdt aan waterpokken. ,,Hoge koorts bij kinderen komt vaak voor. Je kunt niet altijd voorspellen hoe het verdere ziekteverloop zal zijn. Daar wordt veel onderzoek naar gedaan. Maar er zijn nog weinig feiten over bekend."
Berry en Renate willen 'Nederland waarschuwen' nu hun kind is overleden na besmetting met waterpokken. ,,Kinderziektes zijn niet onschuldig. Laat ouders hun kind goed in de gaten houden."
De moeder van Renate had een overlijdensrisicoverzekering voor haar kleinkind afgesloten. Voor de grafsteen heeft een vriend van Berry en Renate een crowdfundingactie opgezet. Er is zoveel gedoneerd dat ze daarmee Stichting Kaylee oprichten. Met dat geld willen ze andere ouders die een kind verliezen helpen om een graf te betalen.
