Eline en Henk-Jan hebben een diner met vrienden in Den Haag. Eline is op dat moment zes maanden zwanger van hun zoon. Hun dochter Yentl van 1,5 jaar ligt in haar bed thuis in Leiderdorp, beneden is het oppasmeisje op de bank aan het netflixen.
'We hadden het hoofdgerecht net op, toen ik aan HJ vroeg of hij even iets kon checken op zijn telefoon', vertelt Eline. 'Precies op dat moment belde de buurman. Vreemd, dachten wij, hij belt nooit: als er wat is appt hij altijd. De buurman zei: 'Er is brand in jullie huis. Met Yentl en de oppas is het allemaal goed'. We schrokken enorm: wat is dit?!'
Lees ook: Brandveiligheid: plaats koolmonoxidemelders én rookmelders
Schietgebedjes
Met een noodvaart rijden Eline en Henk-Jan naar Leiderdorp. 'Zie dan Den Haag maar eens uit te komen, het duurde een eeuwigheid met al die stoplichten. En op de snelweg hadden we ook nog een trajectcontrole. We twijfelden of we er dwars doorheen moesten rijden, maar we wisten niet hoe erg het was. We deden schietgebedjes: God, laat het meevallen!'
Op de snelweg belt de buurman weer. 'De brand is onder controle, doe rustig aan, iedereen is veilig.' Yentl en de oppas zijn ondertussen opgevangen in een huis verderop in de straat.
Als Eline en Henk-Jan de straat inrijden, weten ze niet wat ze gaan aantreffen. 'Er stond een auto van het Leidsch Dagblad om verslag te doen, dat vond ik zo naar! Met mijn verstand op nul rende ik naar mijn huis toe. De brandweer was er al, alles was onder controle.'
Kacheltje met kortsluiting
De boosdoener van de brand blijkt een elektrisch kacheltje. 'Tijdens de jaarwisseling zouden mijn schoonzussen en zwagers bij ons blijven logeren op zolder. Ik had beddengoed gewassen en te drogen gehangen op zolder. Het was daar ijskoud, dus ik had er een elektrisch kacheltje aangezet. Waarschijnlijk is er kortsluiting in dat snoer ontstaan.'
De oppas kwam erachter doordat de wifi het opeens niet meer deed, en de lichten daarna uitvielen. 'Ze hoorde iets boven. Een inbreker? Toen ze de trap opliep, hoorde ze geknetter en voelde ze warmte. Ze heeft Yentl meteen uit haar bed gegrist en is naar buiten gerend.'
Lees ook: Hoe vind ik een betrouwbare oppas?
Vol rook
Op dat moment kwamen ook de buren al in actie. 'Toen zij naar bed wilden gaan, zagen ze rook op de overloop. Toen ze op hun zolder gingen kijken, stond die helemaal vol rook. Door de muur heen is het bij hen gekomen.'
De buurman ging met een andere buurman naar boven in Elines huis, maar ze kwamen er al snel achter dat er geen beginnen aan was. Ze belden de brandweer en konden Eline en HJ geruststellen dat iedereen veilig was.
Smeulend wiegje
'Eerst was ik sterk, ik dacht dat het allemaal wel mee zou vallen. Maar toen HJ naar binnen ging om te kijken, zei hij: 'Dit is niet goed Lien.' Toen even later het wiegje naar buiten werd getild dat nog aan het smeulen was, stortte ik in.
Dit was de wieg waar onze zoon in zou komen te liggen. Dat vond ik zo heftig. Ik raakte in paniek: alles is weg, we hebben geen huis meer! Waar moet ik straks gaan bevallen en de kraamtijd doorbrengen? Hoe moet dit nou goedkomen?'
Gat in het plafond
Het is snel duidelijk dat ze hier niet kunnen blijven. 'De brand heeft op 1 vierkante meter gewoed, maar doordat het geen volledige verbranding was, was er veel roetvorming. De hele zolder was zwart.
Yentl lag te slapen in de kamer onder de brand. Het bluswater van de zolder moest eruit, dus ze hebben een gat in haar plafond gemaakt. Zoiets gaat niet met beleid, dus alles kwam over haar bedje. En ondertussen kwam het roet overal, zelfs uit de stopcontacten. Het was een kleine brand, maar de schade was gigantisch.'
Hoogzwanger en dakloos
Yentl mag die nacht bij de ouders van het oppasmeisje slapen, Eline en Henk-Jan slapen bij vrienden. De twee weken erna zijn een rollercoaster: in tien dagen tijd slapen ze op zeven verschillende plekken, van hotel tot vakantiehuisje. Uiteindelijk blijkt dat op de benedenverdieping na, het hele huis verbouwd moet worden.
'Toen we na drie dagen eindelijk de verzekeringsmaatschappij konden bellen, zei degene aan de telefoon: 'Oh, u hebt brand gehad? Dan kunt u even op de site een formulier invullen, binnen drie dagen bellen we u terug.' Maar daar kwam hij niet mee weg. Ik zei verontwaardigd: 'Maar ik ben hoogzwanger en ik ben dakloos!' Je moet overal achteraan zitten, want voor hen ben je nummer zoveel.'
Op een vakantiepark
Ze moeten op zoek naar een tijdelijk verblijf, maar dat is niet makkelijk in omgeving Leiden. 'Ik voel me nergens te goed voor, maar we hadden een kleintje van nog geen 2 en ik was zes maanden zwanger. Ik wilde niet bevallen en een kraamweek doen in een chalet op een vakantiepark in the middle of nowhere. Dat was de laatste optie, zeker midden in de winter.'
Lees ook: Kraamwerk: 'De baby slaapt tussen de verhuisdozen'
Perfect huurhuis
Een rondje langs alle makelaars in de omgeving loopt op niets uit. Net als ze de wanhoop nabij zijn, zien ze op Funda een huis in Oegstgeest. Ruim, voor een half jaar en binnen het budget. 'Het was perfect voor ons, dus we hoefden er niet over na te denken. We namen onze bank, keukentafel en fauteuil mee, maar die stonden heel miezerig in het huis; IKEA heeft goed aan ons verdiend.'
Uiteindelijk duurt de verbouwing acht maanden. 'Omdat alles toch opnieuw moest gebeuren en het dak eraf moest, kozen we ervoor om wat meer te laten doen. We lieten twee grote dakkapellen plaatsen en beneden hebben we nu vloerverwarming. Dat betaalden we natuurlijk wel zelf. Dat zijn dan de 'voordelen' van zo'n brand. Ik had dit nooit gewild om dit te krijgen, maar we zien er het positieve maar van in.'
Stekker eruit
'Mijn trouwjurk is weg, onze skikleding, een gedeelte van de fotoalbums. Maar we zijn nuchter en hechten niet veel waarde aan spullen. Het belangrijkste is dat het goed gegaan is met iedereen. We hebben de oppas beloond met een leuk cadeau, ze had niet beter kunnen handelen. Gelukkig heeft zij er geen trauma aan overgehouden, al vond ze de eerste keren oppassen bij ons in Oegstgeest wel weer spannend.'
Inmiddels wonen ze weer in hun oude huis in Leiderdorp. 'Dit was echt een ongeluk, dus dat kacheltje zou ik zo weer kopen. We zijn alleen wel voorzichtiger: als we op vakantie gaan, trekken we echt alle stekkers uit de stopcontacten.'
Lees ook: Accu steeds vaker oorzaak woningbrand: zo laad je veilig op
