Carlijn: 'Ik ben getrouwd met Rayly en samen hebben we drie kinderen van 3, 7 en 8 jaar. Ik ben ondernemer en heb verschillende online bedrijven opgezet. Mijn ondernemerschap is ontstaan vanuit mijn moederschap. Nu, jaren later, kan ik zeggen dat die stap de beste keuze was die ik kon maken, en dat ik het veel eerder had willen doen.
Kinderopvang slokt salaris op
Voordat ik kinderen kreeg, werkte ik als filiaalmanager bij een van de grootste Xenos-winkels in Rotterdam Alexandrium. Dit betekende vaak onregelmatige werktijden, zoals avonden en weekenden. Op papier werkte ik veertig uur per week, maar in werkelijkheid waren dat er meestal meer.
Mijn man werkte in ploegendienst bij een bedrijf dat windmolens maakt. Dit betekende dat hij elke week andere diensten had: ochtenden, avonden en nachten. Toen we geen kinderen hadden was dit goed te combineren, maar met kinderen werd het anders. We merkten al snel dat kinderopvang één heel salaris zou opslokken.
Bovendien was het bijna onmogelijk om opvang te regelen voor al onze onregelmatige werktijden. Na mijn eerste zwangerschapsverlof heb ik daarom direct mijn baan opgezegd. Sindsdien heb ik nooit meer in loondienst gewerkt terwijl ik kinderen had.
Lees ook: Kinderopvang wordt duurder: met deze calculator weet je wat het jou gaat kosten in 2026
Alleen de vaste lasten
Ik hoorde het vaak: geef de zekerheid van een vaste baan niet zomaar op. Ook ik dacht hieraan toen ik besloot om na mijn zwangerschapsverlof niet terug te gaan. Mijn partner en ik hebben goed nagedacht over wat dit zou betekenen.
Financieel gezien konden we het van zijn salaris redden, maar dat betekende wel dat we geen extra's konden doen. Geen vakanties, geen grote uitgaven, alleen de vaste lasten betalen. Toch gaf de rust en vrijheid die ik had doordat ik thuis was voor onze kinderen, de balans. Een jaar later verloor mijn man zijn baan.
We zaten plotseling zonder inkomen en hadden inmiddels twee kinderen. Eerst besloot ik thuis te blijven, met nog minder financiële ruimte. Maar al snel realiseerde ik me: ik kan dat geld ook steken in mijn eigen ontwikkeling in plaats van de kinderopvang. Hierdoor kan ik werken zonder mijn kinderen uit het oog te verliezen.
Onderneming starten
Terug in loondienst gaan was geen optie. Dan zouden we tegen dezelfde problemen aanlopen. Daarom besloot ik vanuit huis online bedrijven op te zetten. In het begin was het zoeken, zeker omdat ik net begon met sociale media en twee jonge kinderen om me heen had. Mijn achtergrond aan de kunstacademie kwam goed van pas.
Ik kon werken met grafische programma's. Zo begon ik met het maken van posters en geboortestickers voor pasgeboren baby's. Ik begon mijn producten via sociale media te verkopen. Door mijn verhaal te delen, te laten zien wat ik kon en een online community op te bouwen, kreeg ik meer klanten. Zo groeide mijn bedrijf stap voor stap.
Lees ook: Zwanger en zzp'er? Dan heb je recht op een ZEZ-uitkering
Leven van spaargeld
Mijn bedrijf kreeg de hoogste prioriteit. Ik moest snel geld verdienen, dus ik legde alles aan de kant om me volledig op mijn onderneming te richten. Dit was niet zo vreemd, want we leefden van ons spaargeld. Pas na zes of zeven maanden begon mijn bedrijf goed te draaien. Op dat moment kon ik ons spaargeld weer een beetje aanvullen.
Gelukkig vond mijn man na acht maanden weer een baan, waardoor alles wat ik verdiende extra was. Door de jaren heen heb ik beter leren balanceren tussen werk en privé. Ik begon mijn tijd efficiënter in te delen en gaf mezelf de ruimte om het ondernemerschap op mijn eigen manier vorm te geven.
Lees ook: 11 tips om werk en gezin in balans te houden
Van twijfel naar succes
Ik heb nu twee ondernemingen. Een derde bedrijf heb ik verkocht omdat het simpelweg te veel werd om alles te combineren. Mijn eerste bedrijf is Sign Your Design, waarin ik promotiemateriaal ontwerp voor andere ondernemers, zoals visitekaartjes, flyers en logo's. Mijn tweede bedrijf, Carlijnevers.nl, helpt andere moeders bij het opzetten van hun eigen online bedrijf, zodat ook zij de vrijheid kunnen ervaren die ik nu heb.
De reacties vanuit mijn omgeving waren gemengd. Mijn ouders steunden me altijd, maar kwamen uit een andere tijd en waren voorzichtig. Mijn vrienden zeiden dingen als: 'Neem niet te veel risico' en 'Verwacht er niet te veel van'. Ze gunden het me zeker, maar in het begin twijfelden ze of het echt zou lukken.
Totdat het wél gebeurde. Vanaf dat moment steunde iedereen me. Mijn man was vanaf het begin een grote steun. Hij geloofde in mij en zei altijd: 'Jij kunt dit, en jij gaat dit gewoon doen'. Dat gaf me veel vertrouwen.
Lees ook: Combinatie werk en gezin vinden we lastig, maar we praten er vaak niet over met de baas
Had ik maar
Als ik nu terugkijk, had ik eerder willen weten dat je zélf kunt bepalen hoe je je inkomen verdient. Dat je niet per se hoeft te kiezen voor het standaardplaatje: in loondienst werken, de kinderen naar de opvang brengen, je dagen vullen met verplichtingen en in je vrije tijd pas doen wat je écht leuk vindt.
Nu ervaar ik vrijheid. Ik hoef niemand om toestemming te vragen om bij mijn kinderen te zijn. Als ze ziek zijn, een dagje weg willen of als er onverwachte dingen gebeuren, kan dat gewoon. Zonder gedoe, zonder stress. Mijn kinderen kennen geen haast. Alles gaat hier gemoedelijk. Ik merk aan hen hoe fijn ze dat vinden: de rust, de stabiliteit, de wetenschap dat er altijd iemand is op wie ze kunnen terugvallen.'
/b883c6a63b974704bb58495f19c418fd/image.jpg)
/3b76dd3a96bb44f6b54d1f3f0f93e97e/image.jpg)
/4bea8906980e49a6a83446424950ef8b/image.jpg)
/dabd7334df8d48f38f9aa063c96b1f9f/image.jpg)
