'Ik werd 37 en voelde haast', zegt Ilona. Ze is dan al actief op OneWish. Dat is een platform voor mensen die heel graag een kind willen, maar voor wie dat om de een of andere reden niet is gelukt. Ze had de hoop om via die weg een match te vinden al opgegeven, toen ze een bericht kreeg van Jasper en Willem.
Ilona: 'Ik overwoog of ik het misschien alleen moest doen. Voor mijn gevoel was het al vijf over twaalf. We moesten elkaar snel en intensief leren kennen. Ik was al bezig met een donor, maar had daarbij altijd een dubbel gevoel.'
Jasper en Wilmer zagen een mogelijke match en stuurden een bericht via Instagram. Die reactie kwam voor Ilona onverwacht, voelde zelfs als 'heel koud'. Toch sprak iets erin haar aan en ze besloot te reageren. Vanaf dat moment ging alles razendsnel.
Lees ook: Regenboogouderschap: dit moet je regelen als regenbooggezin
Meer dan Gewenst
Ook Wilmer had een kinderwens. 'In het begin van onze relatie zei ik tegen Jasper: 'Ik wil op een bepaalde manier vader worden. Als jij daar niet voor openstaat, dan ben ik geen relatiemateriaal voor je'.'
Ilona, Jasper en Wilmer bespraken intensief hun wensen, verwachtingen en grenzen. Van het ouderschap tot praktische zaken zoals woonplaats, financiën en juridische aspecten. Ze bezochten een bijeenkomst van Meer dan Gewenst, een stichting die informatie en ervaringen deelt over co-ouderschap.
'De stichting pusht je niet, maar geeft informatie', zegt Wilmer. 'Je kunt er terecht bij ervaringsdeskundigen en kinderen die zijn opgegroeid met twee vaders of twee moeders.'
Drie ouders, kan dat?
Juridisch is de weg die ze moesten gaan evenmin eenvoudig, want in Nederland kunnen maximaal twee mensen ouder zijn van een kind. Sinds enkele jaren krijgen beide ouders bij erkenning meestal automatisch het ouderlijk gezag, maar drie juridische ouders is wettelijk nog niet mogelijk.
Toch lukte het Ilona, Jasper en Wilmer om de verantwoordelijkheden voor Mees goed vast te leggen, zodat ze alle drie een gelijkwaardige rol hebben.
Voor Ilona was het een openbaring dat dit mogelijk was. In Twente is er weinig lokale ondersteuning, waardoor informatie van stichtingen als Meer dan Gewenst cruciaal is.
Lees ook: Alles over co-ouderschap: verdeling en voorwaarden
Zelfinseminatie
Alles werd vooraf vastgelegd met een advocaat: van praktische zaken tot wie de navelstreng doorknipt, maar ook financiële verantwoordelijkheden. Dat proces met intensief overleg duurde ongeveer een halfjaar.
De drie kozen voor zelfinseminatie. Dat is een methode om thuis zwanger te worden, zonder gemeenschap. Uiteindelijk werd Ilona zwanger na de tweede poging.
Een zware periode breekt aan
Na de bevalling brak echter een pittige periode aan. Ilona kreeg een zware vorm van het HELLP-syndroom. Dat is een ernstige zwangerschapscomplicatie die gekenmerkt wordt door een hoge bloeddruk, schade aan de lever en een tekort aan bloedplaatjes.
Ilona: 'Doordat ik zo ziek werd moesten we veel meer bij elkaar zijn dan we ooit hadden gedacht. De eerste maand kon ik niet alleen thuis zijn. Ik woonde alleen en ineens moest Jasper of Wilmer er continu zijn. Dat was wennen, uitdagend.'
Op dat moment kenden ze elkaar anderhalf jaar. Wilmer: 'Je had meer van ons nodig dan we vooraf hadden gedacht en misschien ook meer dan je zelf prettig vond.'
Ilona: 'Dat konden we natuurlijk niet voorzien. Je calculeert dingen in, maar dit niet. Het heeft ons sterker gemaakt, het liet zien dat dit een essentiële periode was. Of je hebt alles voor elkaar over of het valt uit elkaar.'
Jasper knikt en zegt: 'Het kon twee kanten opgaan: of het maakte ons sterker of het zou klappen. Het was een heftige tijd.'
Gelijkwaardig ouderschap
Wat al vanaf het begin duidelijk was is dat Jasper en Wilmer een gelijkwaardige rol wilden. Dat noemen ze '60/60': allebei de helft, maar ook een groot deel samen als één gezin.
'Het leukste is dat we sinterklaas en verjaardagen gewoon met z'n allen vieren. Dat is het allerleukste voor Mees', zegt Jasper. Ilona: 'We willen Mees meegeven dat hij geboren is uit liefde, dat hij gewenst is.'
Wilmer: 'Wij wilden samen een kind opvoeden met een vrouw waar je gek op kunt zijn, niet via een intieme liefdesrelatie. Gewoon een liefdevol gezin.' Jasper zegt dat hun verhaal laat zien dat er meerdere manieren zijn om een gezin te vormen.
Lees ook: Opvallend: gay ouders verdelen de taken thuis beter. Hoe kan dat?
Samen opvoeden
Voor Ilona, Jasper en Wilmer gaat bewust ouderschap verder dan juridische afspraken. Ze werken continu aan hun band, niet alleen als ouders, maar ook als mensen die samen een gezin vormen.
'Je moet een weg vinden in de relatie met elkaar', zegt Jasper. 'Net als in elke andere relatie moeten wij daaraan werken.' Ilona: 'Wij hebben ook relatiegesprekken. Dat helpt om dingen uit te spreken voordat die groter worden.'
Dagvlogs
Om goed op de hoogte te blijven delen ze elke dag een kort dagverslag. 'Wij doen elke dag een dagvlog over hoe de dag was met Mees', zegt Ilona. 'Wat waren de bijzonderheden? Zo krijg je ook mee wat er gebeurt op de momenten dat je Mees niet bij je hebt.'
Ze vinden het belangrijk Mees mee te geven dat er niet één manier is om een gezin te vormen. 'We willen hem leren dat je niet in hokjes hoeft te denken', zegt Ilona.
'Wij hoeven ook niet in een hokje geplaatst te worden. Het zou mooi zijn als onze gezinssituatie ooit normaal is. In Twente is het niet zo bekend, er wordt weinig over gesproken en er zijn hier geen instanties die dit ondersteunen.'
Ouderschapsplan
Om alles goed te regelen maakten ze een uitgebreid ouderschapsplan, iets dat normaal pas bij een scheiding gebeurt. Jasper: 'Het dwingt je om over alles na te denken: wat willen we absoluut wel en wat willen we zeker niet?'
De woonplaats bleek daarbij een van de lastigste onderwerpen. 'We wilden alle drie niet verhuizen', zegt Ilona. 'Maar we spraken af dat we, voordat Mees naar de basisschool gaat, in één woonplaats zouden wonen. Daar zouden we ons allemaal voor inzetten.'
Inmiddels zijn Wilmer en Jasper verhuisd van Almelo naar Enschede. 'We hebben er vertrouwen in dat het goed komt. We wilden niet dat het stukliep op het kiezen van een woonplaats', zegt Ilona.
App voor gescheiden ouders
Ook op praktisch vlak hebben ze hun eigen systeem. Ze gebruiken een app die eigenlijk bedoeld is voor gescheiden ouders, maar bij hen draait het juist om samenwerking. 'Daarin staan onze omgangsregeling, belangrijke documenten en onze gezamenlijke agenda', zegt Ilona.
Verder hebben ze een gezamenlijke rekening voor Mees, al kan die wettelijk maar op twee namen worden afgesloten. 'Wettelijk kun je in Nederland niet drie juridische ouders hebben', zegt Jasper. 'Vaak hebben twee ouders nu gezag, een vader en een moeder.'
Ilona: 'Wij hebben dat losgetrokken, omdat het niet goed voelde om één van ons buiten te sluiten.' Uiteindelijk vonden ze een creatieve oplossing.
Jasper erkende Mees en heeft daarmee automatisch het gezag, terwijl Wilmer Mees heeft aangegeven bij de burgerlijke stand. Zo staan er op de geboorteakte toch drie namen. Juridisch zijn er in Nederland nog altijd maar twee ouders toegestaan, maar op papier is hun gezin volledig zichtbaar.
Lees ook: Hoe praat je met je kind over genderidentiteit en seksuele diversiteit?
Liefde zonder lijnen
Een speciale naam voor hun gezinsvorm hebben ze niet. 'We zijn gewoon één gezin in twee huizen, met één liefde voor Mees', zegt Ilona. 'We noemen het ook wel eens 'liefde zonder lijnen'.' Jasper vat het eenvoudig samen: 'Ik ben getrouwd met een man en samen met een vriendin heb ik een zoon.'
Wilmer: 'Duizenden jaren zijn kinderen grootgebracht zoals wij dat doen, eigenlijk zijn wij heel ouderwets.' Ook hun families zijn betrokken. Jasper: 'De opa's en oma's spelen een grote rol, dus Mees groeit op omringd door veel liefde en mensen die om hem geven.'
Je kunt de ouders van Mees volgen op Instagram: @liefdezonderlijnen
