Meteen na de geboorte krijgt een baby de zogeheten apgarscore. Dit is een cijfer tussen 0 en 10 dat weergeeft of de baby de bevalling goed heeft doorstaan en wat zijn gezondheid is. Mocht je niet meer weten hoe het bij jou kind ging, er staat een aantekening over in het kraamdossier.
Voor de apgarscore wordt gekeken naar vijf onderdelen, waar iedere keer twee punten zijn te 'scoren': ademhaling, hartslag, kleur, spierspanning en reflexen. Maar de score, die al bijna zeventig jaar wordt gebruikt, zou onbetrouwbaar zijn. Daarom is het tijd om deze af te schaffen. Dit schrijven kinderartsen Ruben Witlox en Arjan te Pas van het LUMC, beiden kinderarts-neonatoloog aan het LUMC in het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde.
Lees meer: De apgarscore: wat is het?
Donkere baby krijgt lagere apgarscore
Zo bleek uit Amerikaans onderzoek dat het beoordelen van de huidskleur, bedoeld om het zuurstofgehalte in het bloed van het kind in te schatten, bij baby's met een donkere huidskleur veel minder betrouwbaar is dan bij witte kinderen. 'Donkere baby's kregen een lagere apgarscore, terwijl zij het niet slechter deden', vertelt Ruben Witlox. 'Bij donkere baby's is het moeilijker om het zuurstofgehalte aan de hand van de huidskleur te bepalen.'
De kleur van een pasgeboren baby zegt iets over de doorbloeding van zijn lichaam; of de longen goed werken en het lichaam overal wordt voorzien van zuurstof. Een baby krijgt 2 punten als hij over zijn hele lichaam een roze kleur heeft. Dat zou volgens de apgarscore betekenen dat de doorbloeding in orde is. Als de romp roze is, maar de armen en benen nog blauw, krijgt het kind een 1. Bij een bleke of blauwe huidskleur krijgt de baby een 0. Witlox: 'Bij een donkere huid is dit roze of blauwe kleurverschil moeilijker te zien. Maar huidskleur is sowieso geen goede maat voor het zuurstofgehalte. Ook bij witte baby's is dit een zeer subjectieve en ongeschikte manier.'
Zie ook: Eerste ademhaling van je baby
Hartslagmeting is subjectief
En er zijn meer kanttekeningen bij de score te plaatsen. Het onderscheid dat wordt gemaakt tussen een hartslag onder of boven de 100 slagen per minuut is vrij arbitrair. Een baby krijgt 0 punten als de hartslag onder de 60 slagen per minuut is. Onder deze grens moet een baby meteen behandeld worden, bijvoorbeeld met een hartmassage. Een baby krijgt 1 punt als zijn hartslag onder de 100 is en 2 punten als deze erboven is. Maar waarom de grens bij 60 en bij 100 ligt, weet eigenlijk niemand. Arjan te Pas: 'De grens van 60 en 100 is gewoon gekozen. Dit is niet gebaseerd op onderzoek en ook heel subjectief.'
Decennialang gezorgd voor geruststelling
Tijd om de apgarscore vaarwel te zeggen, bepleiten de kinderartsen daarom. Maar missen we dan geen informatie over hoe met het de baby gaat? Nee hoor, zeggen zij. 'Na de geboorte bekijkt een verloskundige of arts de baby van top tot teen', aldus Witlox. 'Iedereen die verantwoordelijk is voor de zorg van pasgeboren is tegenwoordig ontzettend goed getraind in het herkennen van mogelijke problemen.
Vroeger was dat anders. Toen werden kinderen na de geboorte helemaal niet zo grondig bekeken. De apgarscore was daarom toen van groot belang. Op basis hiervan werd bepaald of hulp nodig was. Zo heeft het decennialang gezorgd voor houvast en geruststelling.'
Een paar zinnetjes schrijven
'Als artsen of verloskundigen een paar zinnetjes zouden schrijven over hoe het met de baby gaat, geeft dat veel meer informatie dan de apgarscore', voegt Witlox toe. 'Heeft de baby bijvoorbeeld even een zuurstofmasker gehad omdat hij moeite had met ademen, dan weet iedereen dat als je dat zo opschrijft. Dat geeft veel meer informatie dan alleen de apgarscore 2 of 3.
Leuk voor de documentatie
Natuurlijk is het een grote stap om te score zomaar af te schaffen, zegt te Pas. 'De score wordt al bijna zeventig jaar toegepast. Hij heeft zijn charme, is eenvoudig en geeft ouders een indruk van hoe het met hun kind gaat. Maar als je het vanuit medisch oogpunt kijkt, wordt er waarschijnlijk niks gemist als de apgarscore niet meer wordt gegeven.'
Bron: Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde – Beeld: GettyImages
