Kun je zwanger worden na borstkanker?
Zeker als je jong bent, krijg je voordat je wordt behandeld voor borstkanker waarschijnlijk al snel de vraag van artsen of je een kinderwens hebt. Dat is heel heftig. Je maakt je zorgen over je gezondheid en dan moet je opeens gaan nadenken of je (later) kinderen wilt. Misschien weet je het meteen of misschien zit je nog in dubio. Hoe je het ook wendt of keert: het is een beladen moment in het toch al heel heftige traject waarin je terechtkomt.
Allereerst: je wordt niet onvruchtbaar van borstkanker. Wel kan de behandeling van borstkanker, met onder meer chemotherapie, invloed hebben op je vruchtbaarheid. Daarom is het belangrijk een eventuele kinderwens vóór de start van de behandeling kenbaar te maken bij je arts. Je kunt dan zo snel mogelijk worden verwezen naar een gynaecoloog of arts voortplantingsgeneeskunde om te praten over de mogelijkheden voor fertiliteitspreservatie. Dit zijn technieken voor het behouden van de vruchtbaarheid, waaronder het invriezen van eicellen of eierstokweefsel. Dit moet gebeuren voordat de behandeling van de borstkanker begint.
Is chemotherapie schadelijk voor de vruchtbaarheid?
Dat hangt onder meer af van je leeftijd en het type chemotherapie dat je krijgt. Afhankelijk daarvan is de kans op onvruchtbaarheid tussen de 10 en 60 procent. Tijdens de chemotherapie raken de eierstokken beschadigd. Je kunt hierdoor tijdelijk of blijvend in de overgang komen. Kom je niet in de overgang, dan is er wel een kans dat je minder vruchtbaar bent door verlies van en schade aan je eicellen.
Ben je jonger dan 35 jaar en krijg je chemotherapie? Dan is de kans vrij groot dat je menstruatie na de behandeling weer op gang komt. Bij chemotherapie bij patiënten die dichter bij hun natuurlijke overgangsleeftijd zitten, stijgt de kans om definitief in de overgang te komen.
Na hormoontherapie zwanger raken
Als je een hormoongevoelige vorm van borstkanker hebt, bestaat de behandeling vaak (ook) uit hormoontherapie. Tijdens die therapie, die soms wel een paar jaar duurt, mag je niet zwanger raken omdat de medicijnen tegen de kanker het embryo kunnen beschadigen. Vaak word je in een kunstmatige overgang gebracht, zodat je (tijdelijk) onvruchtbaar bent.
Na de hormoontherapie is het mogelijk om uit de overgang te komen. In principe kun je dan dus weer zwanger raken, al duurt het vaak wel langer voor dat lukt.
Welke mogelijkheden zijn er voor fertiliteitspreservatie na borstkanker?
Als je op jonge leeftijd borstkanker krijgt, kan de arts bij de behandeling rekening houden met de vruchtbaarheid. De behandeling tegen borstkanker krijgt wel altijd voorrang op het behouden van je vruchtbaarheid. De gynaecoloog beslist samen met jou en de oncoloog welke vorm van fertiliteitspreservatie mogelijk is in de tijd die je hebt voordat je met de kankerbehandeling moet beginnen.
Momenteel worden de volgende opties aangeboden:
Invriezen van eicellen
Invriezen van embryo's
Invriezen van eierstokweefsel
Als je bent genezen van borstkanker en je graag zwanger wilt worden, kan de kans dat dit lukt met deze technieken worden vergroot. Zo kunnen ingevroren eicellen later worden gebruikt bij een ICSI-behandeling. Het terugplaatsen van eierstokweefsel kan ervoor zorgen dat je menstruatiecyclus weer op gang komt. Welke optie bij jou past, bespreek je met de arts voordat de behandeling van de borstkanker start. De behandeling voor fertiliteitspreservatie, vaak een versnelde IVF-behandeling, volgt zo snel mogelijk nadat je hierover een besluit hebt genomen.
Ingewikkelde vragen over zwanger worden na borstkanker
Als je de diagnose borstkanker krijgt, staat je wereld op z'n kop. Je krijgt veel informatie te verwerken over je ziekte en de behandeling. Daar komen allerlei heftige emoties bij kijken. Beter worden, is het allereerste en belangrijkste waaraan je denkt. Daarbij komt de schok van het nieuws dat dit mogelijk invloed heeft op je vruchtbaarheid. Voor vragen over je kinderwens heb je misschien helemaal geen ruimte.
Zul je nog (opnieuw) moeder worden? Wil je dat eigenlijk? En wat als je het nu niet wilt, maar later wel? Wat betekent dit voor je (toekomstige) relatie? Ineens word je gedwongen om over deze grote vragen na te denken. Je moet daar ook nog eens snel over beslissen. Wil je het traject voor fertiliteitspreservatie in, dan moet dit met spoed gebeuren. En dat traject op zich is al heftig.
Psychische begeleiding bij borstkanker
Het verdriet om je plotseling zo andere beeld van moeder worden en de zorgen daarover, komt bovenop het verdriet en de zorgen om de borstkanker. De psychische impact hiervan is groot. Ook kun je je eenzaam voelen, omdat het voor anderen nauwelijks voor te stellen is waar je doorheen gaat. Je kunt je arts vragen wat de mogelijkheden zijn voor psychische begeleiding.
Veel ziekenhuizen bieden hulp aan door een medisch maatschappelijk werker of psycholoog. Ook kun je kijken op de website van Aya-zorg. Dit is een zorgnetwerk dat mensen met kanker tussen de 18 en 39 jaar op allerlei manieren ondersteunt tijdens hun behandeling.
Bronnen: Amsterdam UMC – Voortplantingsgeneeskunde, Radboud UMC, MUMC, LUMC, Kanker.nl
