Hoe lang duurt een zwangerschap?
Er wordt vaak gesproken over een gemiddelde zwangerschapsduur van 40 weken. Dit wordt dan ook aangehouden op zwangerschapskalenders. De reden hiervoor is dat er gerekend wordt vanaf de eerste dag van je laatste menstruatie. De twee weken vóór de bevruchting worden dus meegeteld. Beval je precies bij 40 weken, dan was je baby eigenlijk 38 weken in je buik.
Maar let op: een normale zwangerschap duurt tussen de 37 en 42 weken. Beval je pas bij 42 weken, dan ben je dus daadwerkelijk 40 weken zwanger geweest. Dat is ook de reden dat je tot 42 weken mag ‘doorlopen’.
Daadwerkelijke bevruchting
De reden dat de twee weken voor de bevruchting mee worden geteld, is puur praktisch. De meeste vrouwen weten precies wanneer de eerste dag van hun laatste menstruatie was. Het moment van de bevruchting is daarentegen vaak niet meer precies te achterhalen. Want zelfs als je precies weet wanneer je seks hebt gehad in deze periode, kan de bevruchting iets later hebben plaatsgevonden.
Een eicel kan namelijk ook pas 24 uur na de eisprong bevrucht worden en zaadcellen (sperma) blijven soms wel 3 dagen in leven, waardoor de daadwerkelijke bevruchting ook later pas kan hebben plaatsgevonden. Door te rekenen vanaf de eerste dag van je laatste menstruatie kan de uitgerekende datum dus redelijk goed bepaald worden. Dit is belangrijk om de zogenaamde à terme periode te weten. Dit is een periode van 5 weken, waarin de bevalling over het algemeen het beste kan plaatsvinden: van 37 weken tot en met 42 weken zwangerschap.
Uitgerekende datum berekenen
Als je zwanger bent, is het fijn om te weten wanneer je uitgerekende datum is. Zo kun je je mentaal voorbereiden op de bevalling. Ook voor de verloskundige is het belangrijk om je uitgerekende datum te weten. Aan de hand van je zwangerschapsduur controleert ze of je baby zich goed ontwikkelt. Met de Ouders van Nu-tool kun je je uitgerekende datum berekenen.
Onregelmatige cyclus
Toch is ook met deze manier van rekenen de uitgerekende datum niet altijd helemaal nauwkeurig te bepalen. Als je een heel regelmatige cyclus hebt, zal het meestal wel kloppen met een spreiding van een week. Heb je een onregelmatige menstruatiecyclus, dan is het minder betrouwbaar. De ovulatie (eisprong) vindt dan niet altijd exact 2 weken na de eerste dag van je laatste menstruatie plaats. Hierdoor kan de uitgerekende datum er qua berekening net even naast zitten.
Hoe lang ben je echt zwanger?
Om toch precies te weten hoe lang je zwanger bent, is er de termijnecho. Dit wordt ook wel de 12-weken echo genoemd, want deze eerste echo vindt meestal plaats tussen de 10 en 11 weken zwanger, net voordat je twaalf weken zwanger bent. Deze echo kan worden gedaan bij je verloskundige, maar ook in het ziekenhuis. Omdat baby’s de eerste maanden van de zwangerschap met vrijwel dezelfde snelheid groeien, kan aan de hand van deze echo nauwkeurig worden vastgelegd, hoe lang je precies zwanger bent. En wat dus daadwerkelijk de uitgerekende datum is. Een echo rond deze termijn is dan ook veel betrouwbaarder voor het bepalen van de zwangerschapsduur dan een berekening op basis van je laatste menstruatie (EDLM).
Bevallen op uitgerekende datum
Hoewel de uitgerekende datum voor de meeste zwangere vrouwen een belangrijke dag op de kalender is, zijn er maar weinig baby’s die daadwerkelijk exact deze dag worden geboren: minder dan 5%. Toch is het fijn om de uitgerekende datum te weten, want hoe dichter je bij die dag komt, hoe groter de kans dat de baby binnenkort wordt geboren. Al bepaalt je baby uiteindelijk zelf wanneer hij er klaar voor is ter wereld te komen.
Bronnen: KNOV, Antonius Zorggroep
