In het onderzoek volgde Van Beukering samen met collega's een groep van 269 gezonde zwangere vrouwen met een laag risico op complicaties. De helft van deze gezonde zwangere vrouwen werkte in omstandigheden die niet volgens de wettelijke regels en (medische) richtlijnen waren. Ze hadden bijvoorbeeld fysiek zwaar werk waarbij getild moest worden, stress, lange en onregelmatige werktijden of contact met chemische stoffen. 'Vooral vrouwen met een lager opleidingsniveau lopen risico op onveilige werkomstandigheden', vertelt Van Beukering. 'Net als vrouwen die werken in de zorg, het onderwijs, de kinderopvang, welzijn, de horeca, de industrie, de bouw en de schoonmaak. Zij hebben daardoor meer kans op een miskraam, of een kind dat te vroeg of te klein wordt geboren. Ook hebben de vrouwen meer kans op een hoge bloeddruk tijdens de zwangerschap.'
Lees ook: kans op miskraam: de risicofactoren
Regels worden vaak niet toegepast
'Veel zwangeren weten bijvoorbeeld niet dat ze recht hebben op aanpassingen op hun werk en vragen er daarom niet om', verklaart Van Beukering. 'Of ze durven er niet om te vragen. In Nederland heerst toch een beetje het idee: over je zwangerschap zeur je niet.' Eigenlijk zou de bedrijfsarts met de zwangere werknemer moeten bespreken welke risico's er zijn op de werkplek en welke maatregelen getroffen moeten worden. Maar uit het onderzoek blijkt dat maar vijftien procent van de zwangeren goed wordt voorgelicht over de risico's tijdens het werk. 'Het is de hoogste tijd dat daar verandering in komt.'
Lees ook: zwangerschapsverlof: wat zijn je rechten?
Bedrijf moet over risico's vertellen
'Een bedrijf zou bij nieuwe vrouwelijke werknemers voorlichting moeten geven waar ze recht op hebben, mochten ze zwanger worden', vervolgt de bedrijfsarts. 'Als de werkzaamheden in iemands functie een risico zijn om zwanger te worden, zou het bedrijf daar ook al over moeten vertellen bij de indiensttreding.' Het zou daarnaast goed zijn als verloskundigen en gynaecologen bij het eerste consult met een zwangere aanraden om naar de bedrijfsarts te gaan om de aanpassingen door te spreken. Heeft de zwangere geen bedrijfsarts, bijvoorbeeld omdat ze zzp-er is, dan zou de verloskundige of gynaecoloog de risico's en mogelijke maatregelen kunnen bespreken.'
Zie ook: Werkgevers vaak niet bewust van plichten naar zwangere werknemers
Veel werkstress geeft lichtere baby
Zwangere vrouwen mogen niet meer dan tien kilogram tillen en niet te lang achter elkaar staan en lopen. De werktijden mogen maximaal 40 uur per week en 9 uur per dag zijn en vanaf de twintigste week mag je geen nachtdiensten meer doen. Ook heb je als zwangere recht op vaker pauze, later beginnen of eerder weggaan als je daar echt behoefte aan hebt. Verder is het advies om werkstress zo veel mogelijk te vermijden. 'Een beetje stress is niet erg, maar je moet niet 32 uur per week over je eigen grenzen heen gaan. Uit onderzoek blijkt dat veel stress en 32 uur werken ervoor kan zorgen dat de baby bij de geboorte wel 150 gram lichter is.'
Werk op een gezonde manier
Het is zeker niet de bedoeling om te stoppen met werken als je zwanger bent, benadrukt Van Beukering. 'Zwanger zijn is niet iets om voor thuis te zitten. Bovendien is het ontzettend belangrijk om financieel onafhankelijk te zijn. Maar doe je werk als zwangere wel op een gezonde manier.'
Bron: Amsterdam UMC – Beeld: GettyImages
