White noise voor je baby: zo kan het helpen

Wat is white noise?

White noise – in het Nederlands witte ruis – is een monotoon, ruisend geluid. Het klinkt naar niks, maar dat komt omdat het geluid júist uit allerlei tonen bestaat: hoge, lage en alle 'kleuren' geluid die er bestaan. Voor je hersenen zijn al die tonen zo lastig te verwerken, dat ze het registreren als een simpel, monotoon geluid. Een beetje zoals een zwart-wit-televisie die op sneeuwbeeld staat of het gebrom van een stofzuiger in een andere kamer.

Waarom white noise voor je baby?

Er zijn meerdere redenen waarom witte ruis een baby gemakkelijker laat slapen:

1. White noise stelt jouw baby gerust

Veel baby's slapen onrustiger als ze alleen in hun kamer zijn of als het heel stil is om ze heen. Een kleine baby is zo afhankelijk van zijn ouders, dat hij het liefst aldoor wil merken dat ze in de buurt zijn. Het gevoel van alleen zijn kan ervoor zorgen dat het stresssysteem van een baby wordt geactiveerd, waardoor hij niet in slaap valt of licht en onrustig slaapt. Gerommel op de achtergrond stelt hem gerust: hij weet dat je vlakbij bent en kan zich veilig overgeven aan de slaap. Een white noise-apparaat is een slaaphulp die ervoor zorgt dat het geruststellende geluid aldoor aanwezig is, ook als jij naar een andere ruimte gaat of als je baby in zijn eigen kamer moet leren slapen, bijvoorbeeld omdat er overdag ook nog een drukke peuter rondloopt.

Lees ook: Mijn baby wil niet in zijn eigen bed slapen, wat te doen?

2. Het geluid is herkenbaar

Toen je baby nog in je buik zat, was het nooit stil: je baby hoorde 24/7 jouw gedempte stem, het ruisen van je bloed en het borrelen van je maag en darmen. Leren slapen in een stille slaapkamer kan daarom een behoorlijke overgang zijn: waar zijn die vertrouwde geluiden gebleven? White noise zou je baby herinneren aan de tijd in je buik en hem zo geruststellen.

3. Witte ruis dempt andere geluiden

Ben je net op je tenen weggeslopen bij het bed van je baby omdat hij eindelijk slaapt, besluiten de buren te gaan klussen of zijn er kinderen voor de deur aan het buitenspelen, waardoor je baby weer wakker schrikt. Herkenbaar? White noise voorkomt dat dit gebeurt, omdat het omgevingsgeluiden dempt. Door het constante monotone geluid van white noise lijken andere geluiden die iets verder weg zijn minder hard. Dat is dus ook relaxed voor jou, want het betekent dat je niet (meer) op je tenen hoeft te lopen als je baby slaapt bij het geluid van white noise.

4. White noise kan onderdeel worden van het slaapritueel

Om je kind duidelijk te maken dat het bedtijd is, is het goed om elke dag een zelfde ritueel uit te voeren: je zingt een liedje voor hem, trekt zijn slaapzak aan, legt hem in bed en zet white noise aan, bijvoorbeeld. Dat doe je voor elk slaapje in precies dezelfde volgorde. Na een tijdje weet je baby door zo'n vast ritueel dat het bedtijd is. White noise is handig bij zo'n ritueel, omdat je kind het al snel associeert met een 'slaapgeluid': hoort hij white noise, dan weet hij dat hij lekker mag gaan slapen.

Lees ook: Dit zijn de beste babyfoons zonder camera van dit jaar

Wat zijn roze ruis (pink noise) en bruine ruis (brown noise)?

Naast witte ruis bestaat er ook roze en bruine ruis. Met deze kleuren wordt onderscheid gemaakt tussen de verschillende frequenties geluidsgolven. Witte ruis (white noise), roze ruis (pink noise) en bruine ruis (brown noise): wat is het verschil?

• White noise: heeft even sterke hoge en lage frequenties. Het is vergelijkbaar met het geluid van een ventilator.

• Pink noise: heeft minder sterke hoge frequenties. Het klinkt zachter dan white noise en doet denken aan ruisende regen of wind.

• Brown noise: hierbij zijn de lage frequenties nog sterker, waardoor het geluid dieper en lager klinkt. Het lijkt op een grote waterval of het geluid van autobanden die over de snelweg zoeven.

Gebruik liever white noise voor baby's

Roze en bruine ruis zouden de hersengolven beïnvloeden, waardoor je een diepe slaap opwekt. Sommige deskundigen raden dit af voor baby's jonger dan 6 maanden, omdat zij van nature vaker wakker worden en een kunstmatige diepe slaap misschien onveilig zou kunnen zijn. White noise neutraliseert alleen omgevingsgeluid en heeft daarom de voorkeur voor jonge baby's.

Lees ook: Alles over doorslapen bij baby's: zo doe je dat

Is het gebruik van white noise slecht?

Over het effect van white noise op het slaapgedrag van baby's is wetenschappelijk nog niet veel bekend. Het Nederlands Centrum Jeugdgezondheid raadt het gebruik ervan af, omdat kinderen volgens hen ook afhankelijk kunnen worden van white noise. Ze zouden na een tijdje niet meer kunnen slapen zonder witte ruis. Fabrikanten van white noise-apparaten raden ouders om die reden aan het gebruik van witte ruis rustig op te bouwen. Zet het in het begin zachtjes en maar even aan, zodat je het effect op je baby goed in de gaten kunt houden.

Amerikaans onderzoek uit 2014 raadt bovendien aan om white noise-apparaten altijd op enkele meters afstand van het babybed te zetten, omdat veel geluiden al snel te hard zijn voor je kind. Zet het geluid dus niet meteen maximaal aan, zet het apparaat op afstand en laat je kind eraan wennen.

Hoe gebruik je white noise voor je baby?

Wil je white noise als slaaphulp voor je baby proberen? Dan kun je kiezen uit verschillende white noise apparaten. Zo zijn er speciale white noise-apparaten te koop, die je in de kamer van je kind kunt zetten. Er zijn ook white noise-knuffels en white noise-apps, playlists en filmpjes (op YouTube bijvoorbeeld).

Hoe hard mag white noise voor je baby zijn?

Als je het gebruik van white noise opbouwt, wil je altijd beginnen met een laag volume. Met name als je baby jonger is dan 6 weken. Je kunt het volume elke dag iets hoger zetten en opbouwen tot maximaal 50 tot 60 decibel (zo hard is als een voorbij rijdende auto), maar dat hoeft niet. Het volume kan ook laag blijven.

Tot welke leeftijd werkt white noise?

Doorgaans kun je white noise afbouwen als je baby 1 jaar is. Het is goed om je baby weer te laten wennen aan het slapen zonder white noise. Hoe? Door elke dag het volume iets lager te zetten.

Welke white noise werkt goed voor je baby? Getest: whitenoise-apparaten: welke is het best?

Hoe bouw je white noise op en af?

Het is natuurlijk het handigst als je baby zonder white noise-apparaat kan slapen, want dan hoef je dit niet te kopen én je baby went er niet aan. Maar als je baby lastig in slaap valt en flink huilt, kan het wel een fijn hulpmiddel zijn. Bouw witte ruis langzaam op, zodat je baby eraan kan wennen. Ook kun je dan beter in de gaten houden hoe hij erop reageert en of het werkt. Zo kun je het opbouwen én later weer afbouwen:

1. 01.

   Introduceer het white noise-apparaat bij je baby. Begin eerst met witte ruis en zet het geluid zachtjes aan als je baby wakker is. Kijk hoe je baby hierop reageert.

2. 02.

   Begin met een laag volume. Met name als je baby jonger is dan 6 weken. Als het nodig is, kun je het volume elke dag iets harder zetten en zo langzaam opbouwen naar 50 tot 60 decibel. Dit klinkt zo hard als een voorbij rijdende auto.

3. 03.

   Zet het apparaat 1,5 tot 3 meter bij het bedje van je baby vandaan. Zo kan hij er niet bij en klinkt het geluid niet te hard in zijn oren. Pas het volume eventueel aan de afstand aan, zodat hij het nog wel hoort.

4. 04.

   Wil je je baby weer laten wennen aan slapen zonder white noise? Afbouwen doe je door het volume elke dag een klein beetje zachter te zetten, tot je het niet meer hoort. Gemiddeld kun je white noise afbouwen als je baby 1 jaar is.

Andere geluiden als slaaphulp voor je baby?

Baby's slapen overigens vaak ook goed bij andere geluiden die lijken op witte ruis, zoals de afzuigkap, de stofzuiger, de wasdroger of een haarföhn. Zorg dat je baby dit van een afstand hoort, zodat het niet te hard in zijn oren klinkt. Misschien gebruik je het alleen om je baby in slaap te laten vallen. Houd er rekening mee dat je kind later wakker kan worden omdat het geluid weg is. Het beste is het dus om het geluid het hele slaapje aan te laten.

Meer inspiratie: 4 white noise apparaten die je baby helpen om beter te slapen

Tips bij het gebruik van witte ruis

Lijkt white noise je een goed hulpmiddel om je baby beter te laten slapen? Hou deze tips in je achterhoofd als je het gaat uitproberen:

• Heeft het white noise-apparaat verlichting? Zet dit uit, en laat je baby slapen bij het licht dat hij al gewend is. Te veel verandering in licht en geluid kan onrustig zijn.

• Heb je de keuze tussen white noise, pink noise en brown noise? Begin dan altijd met wit. Later, als je baby ouder is dan 6 maanden, kun je eventueel de andere varianten proberen.

• Begin met een laag volume. Verander het volume niet terwijl je baby slaapt: daarvan kan hij wakker schrikken.

• Misschien is het niet direct een succes en moet je baby aan het geluid wennen. Geef het een paar dagen de kans en kijk hoe je baby op white noise reageert.

• Zet het white noise-apparaat alleen aan als je baby gaat slapen. Gebruik het geluid niet om hem te kalmeren als hij wakker is.

• Gebruik je een white noise-app? Zorg dat je telefoon of tablet geen licht afgeeft en dat er geen geluid klinkt bij een oproep of berichtmelding.

Bronnen: Nederlands Centrum Jeugdgezondheid, Pediatrics